Mário Jardel: Η φαινομενική του επαφή με τα δίχτυα και η δραματική του πτώση

Δημήτρης Βαρσάνης

Η ημερομηνία είναι 25 Αυγούστου του 2000. Καθώς η Real Madrid και η Galatasaray ετοιμάζονται να αγωνιστούν για τη “κορώνα” του σούπερ καπ Ευρώπης στο Μονακό, τα μάτια του ποδοσφαιρικού κόσμου εστιάζονταν σε έναν άνδρα. 

Ο τότε πιο ακριβοπληρωμένος ποδοσφαιριστής στον κόσμο μετά από μια αμφιλεγόμενη κίνηση στους “Merengues” από τη Barcelona με τη φιγούρα του Πορτογάλου Luís Figo να φορά για πρώτη φορά τη περίφημη λευκή φανέλα της Real. Το ντεμπούτο του εξτρέμ πρόσθεσε ίντριγκα και ενθουσιασμό στην εκδήλωση. Η σκόνη τελικά εγκαταστάθηκε σε ένα παρατεταμένο, πλούσιο ιστορικό μεταγραφών και η σκηνή διοργανώθηκε για την προβολή της ποδοσφαιρικής μαγείας που ταιριάζει με την έντονη τιμή του. Ήταν καιρός για τον κόσμο να δει γιατί η Real δαπάνησε τόσα πολλά λεφτά για αυτόν.

Αντ 'αυτού όμως η λάμψη του Figo κλάπηκε. Ο αγώνας κρίθηκε όχι από τη μαγεία του νέου “δεκαριού” της Real αλλά από το αδίστακτο και αρπακτικό τελείωμα του 26χρονου Βραζιλιάνου φορ της Galatasaray Mário Jardel. Με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι νίκησε τον Iker Casillas και έπειτα το χρυσό γκολ του επιθετικού - μια ενστικτώδης πρώτη κίνηση ύστερα από τη σέντρα του Fatih Akyel - σφράγισε το απροσδόκητο τίτλο για τη καινούργια του ομάδα. Τα δύο τέρματα του Jardel μαζί με εκείνα του πρωταθλήματος οδήγησαν εκπληκτικά στα δέκα τέρματα στα πρώτα του τέσσερα παιχνίδια στη Galatasaray.

Η απλή διεκπεραίωση του Jardel στους πρωταθλητές Ευρώπης θα έπρεπε να ερχόταν ως ελάχιστη έκπληξη. τα επιθετικά ένστικτα που έδειξε ενάντια στη Real ήταν ένα απλό στιγμιότυπο της ικανότητας που τον είδε να συγκεντρώνει ένα καταπληκτικό ποσοστό τερμάτων στην καριέρα του μέχρι εκείνη τη στιγμή με τη Vasco da Gama, τη Gremio και τη Porto. Η απόδοσή του ήταν ωστόσο μια απεικόνιση της ικανότητας του χαρισματικού επιθετικού να ανταγωνιστεί τους καλύτερους της Ευρώπης και να βγει στην κορυφή. Τα λόγια του Τούρκου αντιπρόεδρου της κυβέρνησης Mesut Yılmaz - αν και όχι ο πιο αμερόληπτος παρατηρητής - ίσως να μην απέχουν πολύ από την πραγματικότητα όταν δήλωσε ότι η νέα μεταγραφή της Galatasaray είναι μεταξύ των τεσσάρων καλύτερων ποδοσφαιριστών του κόσμου εκείνη την εποχή.

Με τον Jardel να έχει τελειώσει ως πρώτος σκόρερ στην Ευρώπη για κάθε μία από τις προηγούμενες δύο χρονιές χάνοντας το “χρυσό παπούτσι” της σεζόν 1999-2000 λόγω του κατώτερου συντελεστή της Πορτογαλίας, ήταν σίγουρα ένας από τους πιο παραγωγικούς επιθετικούς.

Σε εκείνο το στάδιο ο επιθετικός βρισκόταν ήδη σε καλό δρόμο με πάνω από 200 τέρματα στη συλλογική του σταδιοδρομία και στην ηλικία των 26 φαινόταν να έχει τα καλύτερα χρόνια μπροστά του. Έμοιαζε σίγουρα μόνο θέμα χρόνου πριν ο Jardel βρει ένα κλαμπ ανάμεσα στην ελίτ της Ευρώπης να ταιριάζει με το άψογο βιογραφικό του. Αντ 'αυτού αυτό που ακολούθησε ήταν μια λυπηρή ιστορία άσχημων μεταγραφών, ενός αποτυχημένου γάμου, πολλών πειθαρχικών ζητημάτων και συνεχούς οστρακισμού από την Εθνική ομάδα. Η θλιβερή πτώση του Jardel από τη “γη της επαγγελίας” - κατά δική του ομολογία - στη μέση μιας άθλιας περιόδου στο κλαμπ της Αυστραλίας Newcastle Jets το 2008 είχε καταλυθεί από μια καταστροφική εξάρτηση στην κοκαΐνη.

Το υπερβολικό βάρος και η ακατάλληλη φυσική του κατάσταση έκαναν το 35χρονο Jardel να μοιάζει με μια φουσκωτή παρωδία στους Newcastle Jets σε σύγκριση με το παλιό καλό του εαυτό. Ήταν μια άσεμνη πτώση για έναν επιθετικό ο οποίος στα καλύτερα του άνηκε στους πιο Killer φορ της Ευρώπης. Αυτό το επιβεβαιώνει ο χρόνος του στην Πορτογαλία με τη  Porto και στη συνέχεια τη Sporting Lisbon  βάζοντας 233 τέρματα σε 231 αγώνες πρωταθλήματος (Μεγαλύτερος απολογισμός γκολ απ’ ότι εμφανίσεων!). Στη Galatasaray παρά τα διάφορα ζητήματα που αντιμετώπισε με τη προσαρμογή στη ζωή της Τουρκίας και τα τεκμηριωμένα προβλήματα με την ιεραρχία του συλλόγου, ο Jardel πέτυχε 34 τέρματα σε μια απομονωμένη χρονιά.

Τέτοια φαινομενικά στατιστικά είναι μια θυελλώδης υπενθύμιση του “What If” για τον ταλαντούχο επιθετικό, του οποίου η σταδιοδρομία υπέστη κάποιες καταστροφικές κακοτυχίες σε κρίσιμες στιγμές μεταξύ των οποίων η απόφαση της Inter να υπογράψει τον Hakan Şükür αντί αυτού το 2000, το σνομπάρισμα μεγάλων Ευρωπαϊκών ομάδων και η συνεχιζόμενη επιφυλακτικότητα των προπονητών της Βραζιλίας να τον επιλέξουν στην Εθνική ομάδα αντί για τους Ronaldo και Romario. Αυτές οι άσχημες αδυναμίες σήμαιναν ότι η καριέρα ενός από τους κορυφαίους σκόρερ της Ευρώπης δεν θα έφτανε ποτέ στα ύψη που φαινόταν ότι προορίζονταν.

Ο Jardel στο “Peak” του ήταν μια δύναμη της φύσης. Η ικανότητα του στο τελείωμα απαιτεί ελάχιστη έκθεση. το απίστευτο ποσοστό τερμάτων του στη Βραζιλία, στη Πορτογαλία και στην Τουρκία μιλάει από μόνο του. Ένας εξ ολοκλήρου επιθετικός, ο Βραζιλιάνος πέρασε το όριο των 30 γκολ σε κάθε μία από τις πρώτες έξι σεζόν του στην Ευρώπη. Ίσως λόγω του εκπληκτικού του ρεκόρ ο Jardel παρουσιάστηκε συχνά αθέμιτα περιφρονημένος ως ευκαιριακός επιθετικός, ο οποίος συνέβαλε ελάχιστα πέρα από τα τελειώματα του.

Στην πραγματικότητα ο Βραζιλιάνος δεν ήταν απλώς ένας πυγμάχος στο καλούπι άλλων παραγωγικών σκοπευτών της εποχής όπως ο Ruud van Nistelrooy ή ο Filippo Inzaghi. Η προσεκτική ανάγνωση των τερμάτων του στην Πορτογαλία και στη Τουρκία αποκαλύπτει έναν καταπληκτικό κατάλογο για την ποικιλία του. Από ένα δυνατό αριστερό σουτ στη πάνω γωνία των διχτυών από τα 25 μέτρα, στα ακριβή τελειώματα, στο “πυροβολισμό” των σφαιρικών κεφαλιών του που έγινε το σήμα κατατεθέν του, ο Jardel κατείχε μια ποικίλη και τρομακτική ποικιλία από ικανότητες στα τελειώματα του.

Στη Porto ο Jardel ήταν ένα φαινόμενο. Έχοντας λάβει ήδη ένα αξιοζήλευτο ρεκόρ τερμάτων από την εποχή του στη Βραζιλία με τη Vasco da Gama και τη Gremio, αλλά αντιμετώπισε λίγα προβλήματα προσαρμογής στις δύσκολες συνθήκες του Πορτογαλικού πρωταθλήματος. Οι δύο πρώτες σεζόν του στη Porto ολοκληρώθηκαν με 74 τέρματα, 37 σε καθεμία. Ο σκεπτικισμός σχετικά με την ικανότητα του Jardel λόγω της ποιότητας των αντιπάλων στη Πορτογαλίας νικήθηκε επίσης από το παραγωγικό ρεκόρ του Βραζιλιάνου φορ και στις Ευρωπαϊκές διοργανώσεις: η Barcelona και η Bayern Munich έπεσαν θύματα του Jardel στο Champions League χάρη στις σφαιρικές κεφαλιές του.

Η σεζόν 1999-2000 ήταν η πιο επιτυχημένη του Jardel στη Porto βάζοντας 54 τέρματα σε μόλις 49 αγώνες. Η ικανότητα του επιθετικού στο γκολ έδειξε ελάχιστα σημάδια ύφεσης όμως το “φυλαχτό” του συλλόγου έμοιαζε ανήσυχο. Ίσως επειδή δεν έπαιρνε την ευκαιρία να αναπαράγει την επιτυχία του στο Διεθνές επίπεδο, καθώς παρά το ξέσπασμα του στο Πορτογαλικό πρωτάθλημα και την καθιέρωσή του ως ένας τρομακτικός επιθετικός στην Ευρώπη ο Jardel συνεχώς αγνοούνταν από τη Seleção με ονόματα όπως ο Ronaldo, ο Rivaldo και ο Romario να προτιμώνται.

Επιπλέον παρά το γεγονός ότι τερμάτισε ως ο πρώτος σκόρερ στην Ευρώπη για δεύτερη διαδοχική χρονιά, ο Jardel έχασε το “χρυσό παπούτσι” της Ευρώπης από τον Kevin Phillips της Sunderland.  Παρά το γεγονός ότι σημείωσε οκτώ λιγότερα τέρματα ο Phillips επικράτησε λόγω της χρήσης των συντελεστών της UEFA βάσει της δυναμικής πρωταθλημάτων. Η Πορτογαλία φάνηκε να παρεμποδίζει την ικανότητα του ταλαντούχου επιθετικού να λάβει τους επαίνους και την αναγνώριση που ένιωσε ότι του αξίζει. Για τον ήρωα της Porto ήρθε η ώρα για μια αλλαγή.

Το καλοκαίρι του 2000 ο Jardel βρισκόταν σε ένα σταυροδρόμι. Φρέσκος ​​από την πιο παραγωγική χρονιά της καριέρας του μέχρι σήμερα και καλά εδραιωμένος ως ένας από τους πιο ισχυρούς επιθετικούς στην Ευρώπη, ο Βραζιλιάνος αναζητούσε μια κίνηση για να ενισχύσει τη φήμη του και εν τέλει να παίξει στην Εθνική ομάδα.

Ένας μνηστήρας φάνηκε ιδιαίτερα έντονος: η Internazionale. Απελπισμένη να επιστρέψει στην κορυφή του Ιταλικού ποδοσφαίρου η Inter επεδίωξε να υπογράψει έναν σημαντικό επιθετικό για να συμπληρώσει την επιθετική της γραμμή, ενώ η μακρά αποκατάσταση του Ronaldo συνέχιζε και ο Jardel φάνηκε να προσέλκυσε την προσοχή τους. Εκεί αποδείχθηκε μία από τις πολλές αδυναμίες της καριέρας του Jardel. Οι Nerazzurri τελικά επέλεξαν να πάρουν τον Hakan Şukur, τον επιθετικό που έδωσε στη Galatasaray το κύπελλο UEFA και η προοπτική του Βραζιλιάνου για μια μεγάλη μεταγραφή στην Ιταλία ελαττώθηκε. Αντ 'αυτού ο Jardel πάρθηκε ως αντικαταστάτης του Şükür στην Τουρκία.

Φτάνοντας στην πλούσια τελετή παρουσίασης του μέσα σε μια λευκή λιμουζίνα, ο Jardel δήλωσε τη φιλοδοξία του να αποδείξει τον εαυτό του σε ένα μεγάλο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ως βασικό λόγο για τη μεταγραφή του. Η Galatasaray εκείνη την εποχή έμοιαζε ανίκητη: με “φωτοβολίδες” όπως ο Gheorghe Hagi και ο Gheorghe Popescu πέρα από συναρπαστικά νέα ταλέντα όπως ο Emre Belözoğlu και ο Okan Buruk, πετύχαινε πράγματα τόσο στην εγχώρια όσο και στην Ευρωπαϊκή επικαιρότητα τις τελευταίες χρονιές κάτω από τον Fatih Terim. Αν ο Jardel ελπίζει να επιδείξει την ικανότητά του να πετύχει σε ένα πιο ανταγωνιστικό πρωτάθλημα, η Τουρκία απείχε πολύ από τα περίφημα περιβόλια της Αγγλίας, της Ιταλίας και της Ισπανίας.

Η περίοδος του Jardel στην Τουρκία ξεκίνησε με ένα τυπικό “εκρηκτικό” τρόπο με πέντε τέρματα στο ντεμπούτο του για το σύλλογο. Ωστόσο ο χρόνος του στη Galatasaray αποδείχθηκε ταραγμένος και εν τέλει σύντομος. Παρά την καταγραφή 34 τερμάτων σε όλες τις διοργανώσεις, γρήγορα απογοητεύθηκε από τη ζωή στο κλαμπ και άρχισε να θέτει την οπτική του για ένα μέλλον αλλού.

Με περιφρόνηση η προοπτική μεταβίβασης του στην Inter για άλλη μια φορά μπήκε στο κεφάλι του πάλι. Στη μέση μιας καταστροφικής χρονιάς που είχε δει τόσο το Marcello Lippi όσο και τον Marco Tardelli στο πηδάλιο, ο σύλλογος έθεσε τις θέσεις του σε μια εκτεταμένη αναδιάρθρωση. Τον Μάρτιο ανακοινώθηκε ότι ο Emre Belözoğlu και ο Okan Buruk - δύο από τους αστέρες της Galatasaray - θα προσχωρούσαν στην Inter το καλοκαίρι προκαλώντας εικασίες ότι ο σύλλογος στόχευε επίσης τον πρώην προπονητή της Galatasaray Terim να προωθήσει την αναβίωση της. Με τον Sukur να διατηρεί μια επίπονη στιγμή στο Μιλάνο, φάνηκε ότι η Inter θα βρεθεί σύντομα στην αγορά για έναν επιθετικό. Το νέο φλερτ με τον “αρχιτέκτονα” της επιτυχίας της Galatasaray να προτείνει ότι ο Jardel θα μπορούσε να είναι ο επόμενος στη λίστα τους.

Εντυπωσιακά για τον Jardel όμως η μεταγραφή του δεν κατάφερε να πραγματοποιηθεί για δεύτερη φορά. Ο Terim πήγε στο Μιλάνο όχι όμως για να προπονήσει την Inter. Αντ 'αυτού αποκαλύφθηκε ως προπονητής της αντιπάλου της πόλης της και η Inter αποφάσισε να διορίσει τον πρώην προπονητή της Valencia Hector Cuper. Δεν υπήρχε περιθώριο για τον Jardel σε μια γεμάτη επιθετική γραμμή της Inter f που περιλάμβανε πλέον την προοπτική του Mohamed Kallon και αναγκάστηκε να επιστρέψει στην Πορτογαλία όπου υπέγραψε για την αντίπαλο της Porto: τη Sporting Lisbon.

Η σεζόν 2001-02 είδε τον Jardel στο αποκορύφωμά του με τον παίκτη να “πυροβολεί” διαρκώς για το νέο του κλαμπ στο μοναδικό του πρωτάθλημα τα τελευταία 15 χρονιά. Ολοκλήρωσε τη σεζόν ως πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος με διπλάσια τέρματα από τον πλησιέστερο ανταγωνιστή του (42 τέρματα σε μόλις 30 εμφανίσεις του πρωταθλήματος). Τα 55 γκολ του σε όλες τις διοργανώσεις αντιπροσώπευαν την καλύτερη απόδοση της καριέρας του. Με ένα Παγκόσμιο Κύπελλο στον ορίζοντα και το υποτιθέμενο ενδιαφέρον από τη Barcelona, φαινόταν ότι ο ταλαντούχος επιθετικός ήταν επιτέλους έτοιμος να κάνει τη μεγάλη του επανάσταση. Όμως όπως διαπιστώθηκε τα πάντα θα κατέρρεαν για τον Mario Jardel.

Μία από τις πιο ατυχείς πτυχές της καριέρας του Jardel ήταν το γεγονός ότι παρά το υποδειγματικό του ρεκόρ στην Ευρώπη, αγωνίστηκε σπάνια στην Εθνική του ομάδα. Έπαιξε για την Seleção μόλις 10 φορές καταγράφοντας ένα μόνο γκολ.

Οι πιθανότητες του Jardel για παρατεταμένο χρονικό διάστημα στην αρχική ενδεκάδα της Βραζιλίας αναμφισβήτητα παρεμποδίστηκαν από την εξέχουσα θέση των εξαιρετικών βραζιλιάνων επιθετικών εκείνη την εποχή όπως οι Romario, Rivaldo, Ronaldo και αργότερα ο Ronaldinho, οι οποίοι αποδείχτηκαν μια σταθερά στα κορυφαία Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Παρόλα αυτά φάνηκε ότι ο Jardel - ένας συχνός νικητής του “χρυσού παπουτσιού” στην Ευρώπη - πολύ συχνά αγνοήθηκε.

Κάποιοι το απέδωσαν στο γεγονός ότι οι διαδοχικοί προπονητές της Βραζιλίας εξέφρασαν την αποδοκιμασία τους για το αμφισβητήσιμο ταμπεραμέντο του, ενώ ήταν και αποδιοπομπαίος τράγος στο Copa América του 2001 όταν αποκλείστηκε από την Ονδούρα στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Ο Jardel προσπάθησε να αποδείξει την ικανότητά του να πετύχει σε ένα μεγαλύτερο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, αφήνοντας τη Porto και υπογράφοντας στη Galatasaray, μια μεταγραφή που πρόβλεψε ότι θα τον οδηγήσει να γίνει το επίκεντρο της Βραζιλίας του Luis Felipe Scolari: «Ο Scolari πιθανώς θα δημιουργήσει μια στρατηγική γύρω μου. Θα πετύχω πολλά τέρματα", προέβλεψε με βεβαιότητα. Ωστόσο ποτέ δεν έγινε, ακόμη και με τον Ronaldo στο κατάλογο των τραυματιών.

Η συναρπαστική περίοδος του Jardel για την σεζόν 2001-02 με τη Sporting οδήγησε σε μια διαμάχη για το επικείμενο Παγκόσμιο Κύπελλο στην Ιαπωνία και στη Νότια Κορέα. Ενέπνευσε τον σύλλογο σε ένα απίθανο πρωτάθλημα και στη συνέχεια πήρε το δεύτερο Ευρωπαϊκό “χρυσό παπούτσι” απέναντι σε παγκοσμίως γνωστούς επιθετικούς όπως ο Raúl, ο Hernán Crespo και ο Ruud van Nistelrooy, όλοι οι οποίοι έκαναν τη διαδρομή τους με μερικούς από τους μεγαλύτερους συλλόγους στην Ευρώπη. Η εκπληκτική του απόδοση σίγουρα θα παγίωνε τη θέση του στην αποστολή της Βραζιλίας, αν όχι στην αρχική ενδεκάδα: "Αν δεν πάω στο Παγκόσμιο Κύπελλο θα με τραυματίσει” δήλωσε μετά τη χρονιά ρεκόρ του.

Όμως όταν ο Luis Felipe Scolari ανακοίνωσε την αποστολή του για το τουρνουά, το όνομα του Jardel δεν ήταν μέσα σε αυτή. Ο Edílson και ο Luizão - επιθετικοί με μεσαίες αποδόσεις που έπαιζαν στη Βραζιλία - και οι δύο επιλέχθηκαν στην ομάδα από τον κορυφαίο σκόρερ της Ευρώπης. Αντί να οδηγεί την επιθετική γραμμή της χώρας του στη πιο διάσημη διοργάνωση ποδοσφαίρου στον κόσμο, ο νικητής του Ευρωπαϊκού “χρυσού παπουτσιού” ήταν ένας πενιχρός θεατής από το σαλόνι του καθώς η Βραζιλία κατακτούσε το τίτλο.

Η ανατροπή έμοιαζε να έχει βαθύτατα καταστροφικές συνέπειες για τον Jardel ο οποίος ασχολήθηκε επίσης με το τραύμα του χωρισμού του με τη σύζυγο του Karen. Τι άλλο έπρεπε να κάνει για να κερδίσει την αναγνώριση για τα ρεκόρ του; Μια μελλοντική μεταγραφή σε ένα από τα μεγάλα πρωταθλήματα της Ευρώπης δεν υλοποιήθηκε για άλλη μια φορά, τόσο με τη Barcelona όσο και με τη Real Betis να απορρίπτουν το αίτημα της Sporting για 12 εκατομμύρια ευρώ κάτι που τώρα φαίνεται ένα παράλογα χαμηλό ποσό για τον παίκτη της φήμης του Jardel. Τραυματισμένος από την πορεία της καριέρας του ο Jardel έφυγε από τη Sporting το Σεπτέμβριο του 2002: «Δεν θέλω να παίξω ξανά για τη Sporting ή στην Πορτογαλία γενικότερα», δήλωσε από τη Βραζιλία.

 

Η Sporting αρχικά κατανόησε την εύθραυστη ψυχική κατάσταση του παίκτη, επιτρέποντάς του να μείνει προσωρινά στη Βραζιλία υπό την προϋπόθεση ότι θα λαμβάνει ένα ιατρικό πιστοποιητικό από τον Jardel κάθε μήνα, ωστόσο έχασε γρήγορα την υπομονή της όταν τα πιστοποιητικά σταμάτησαν να φτάνουν. Όταν απάντησαν με την αναστολή των μισθών του, ο προβληματικός επιθετικός ζήτησε να λυθεί το συμβόλαιο του με το κλαμπ με το σκεπτικό ότι δεν πληρώθηκε.

Τα προσωπικά προβλήματα του βυθίζονταν πάντα κάτω από την επιφάνεια όμως τώρα “έβραζαν”. Ήταν πάντοτε γνωστός ως μαρξιστική και απρόβλεπτη φιγούρα όμως κάθε ένας από τους συλλόγους του έμοιαζε ευτυχισμένος να ανεχτεί τη συμπεριφορά του όσο τα γκολ συνεχίζονταν. Κλαμπ της “ελίτ” όπως η Barcelona και η Inter ήταν απίθανο να εντυπωσιαστούν από τη δύσκολη και συχνά πενιχρή φύση του, ούτε ήταν πιθανό ο Scolari να πειστεί ότι τα τέρματα του Jardel στην Πορτογαλία άξιζαν τον κίνδυνο να αντιστρέψουν την αρμονία και την ισορροπία της ομάδας της Βραζιλίας.

Οι διαφορές του όσον αφορά τους μισθούς στάθηκαν ένα πρόβλημα για τον Jardel νωρίτερα: συγκεκριμένα είχε απεργήσει στη Galatasaray όταν δεν πληρώθηκε και απειλούσε επίσης να μηνύσει τη Benfica - που είχε συμφωνήσει να υπογράψει τον επιθετικό από τη Galatasaray μόνο για να ακυρώσει το Deal λόγω έλλειψης κεφαλαίων - επειδή δεν τηρήθηκε το προσύμφωνο που υπέγραψε μαζί της.

Ο Jardel θα επέστρεφε τελικά στην Sporting όμως τα προσωπικά του προβλήματα είχαν τώρα επιζήμια αποτελέσματα στην ποδοσφαιρική του καριέρα. Περιστοιχισμένος από κατάθλιψη, ο επιθετικός στράφηκε στην κοκαΐνη και πέρασε μια μακρά περίοδο στο περιθώριο αφού τραυματίστηκε πηδώντας σε μια πισίνα στη Βραζιλία κατά τη χειμερινή διακοπή της σεζόν 2002-03. "Όλα ξεκίνησαν με τις κακές φιλίες", αντανακλούσε ο Jardel από τη συνήθεια της κοκαΐνης. "Στη συνέχεια ήρθε το διαζύγιό μου, η κατάθλιψη και τα ναρκωτικά. Αυτό συμβαίνει πολύ συχνά στο ποδόσφαιρο όμως δεν μπορώ να μιλήσω για αυτό”.

Το καλοκαίρι του 2003 με τη Sporting πρόθυμη να ξεφορτωθεί το πεσμένο αστέρι της, ο Jardel έλαβε τελικά τη κίνηση του σε ένα από τα μεγάλα πρωταθλήματα της Ευρώπης. Ο προορισμός της Bolton Wanderers ωστόσο άνηκε πολύ μακριά από τους περίφημους συλλόγους που έπαιζαν με την ιδέα να υπογράψουν τον Jardel ενώ είχε πάρει “χρυσά παπούτσια” και πρωταθλήματα. Το μειωμένο ποσό μεταγραφής του (1,5 εκατομμύριο ευρώ) ήταν μια απότομη αντανάκλαση του πόσο πολύ κατέρρευσε το απόθεμα του Jardel σε περισσότερο από ένα χρόνο.

Η Bolton τότε ήταν ένας δημοφιλής προορισμός για τα ξεθωριασμένα άτομα που επιθυμούσαν να αναζωογονήσουν τη σταδιοδρομία τους. Ο Sam Allardyce είχε καταφέρει να αναζωογονήσει τους Jay-Jay Okocha, Iván Campo και Youri Djorkaeff, όλοι τους που πρωταγωνίστησαν στη Bolton αφού έχασαν τη λάμψη τους αλλού. Ο Jardel όμως ήταν μια χαμένη αιτία. Ταλαιπωρημένος με τη φυσική του κατάσταση και τη φόρμα του, ο επιθετικός ήταν μια περιθωριακή του φιγούρα στην μοναδική του χρονιά με το κλαμπ. Η περίοδος του στην Αγγλία ολοκληρώθηκε με μόλις τρία γκολ για τη Bolton ( δύο γκολ εναντίον της Walsall και ένα απέναντι στη Liverpool για το League Cup).

Τις μέρες που η Internazionale έριξε το βλέμμα της στο Jardel λίγοι θα προέβλεπαν ότι θα έπραττε το ντεμπούτο του ως ποδοσφαιριστής της Serie A. Το 2003 και στην αρχική ενδεκάδα της Ancona εμφανίστηκε ο Βραζιλιάνος ως μια παχουλή φιγούρα εναντίον της Milan, ένα εκατομμύριο μίλια μακριά από την αιχμηρότητα του παρελθόντος του και μπροστά στους δικούς του οπαδούς χαρακτηρίστηκε ως «Lardel» λόγω των πολύ γνωστών αδυναμιών του στη φυσική κατάσταση και το υπερβολικό βάρος του. Εν τέλει θα μείνει μόνο έξι μήνες στην Ιταλία.

Τα γκολ του είχαν τελειώσει μια για πάντα για τον πλέον πολυταξιδεμένο επιθετικό, ο οποίος ξεκίνησε τις δυσαρεστημένες περιόδους του σε όλο τον κόσμο. Αρχικά στη Newell’s Old Boys στην Αργεντινή το 2004, στη συνέχεια στη Goiás Esporte Clube της Βραζιλίας το 2005 και στην Beira Mar της Πορτογαλίας το 2006. Το χειμώνα του 2006 έπεσε στην αφάνεια υπογράφοντας στην Κυπριακή Ανόρθωση.

«Δεν χρησιμεύω ως παράδειγμα για κανένα παιδί» τονίζει ο Jardel αφού βγήκε καθαρός στην εξάρτησή του από την κοκαΐνη. "Λέω σε οποιονδήποτε με ακούει: μην κάνετε ό, τι έκανα. Δίνω αυτή τη συνέντευξη για να ανοίξω την καρδιά μου και να αναγνωρίσω τα λάθη μου. "

Ο Jardel ο οποίος διέσχισε με μετριότητα διάφορα σκοτεινά Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, έμοιαζε πρησμένος, αγύμναστος και φαινομενικά έχασε το ενδιαφέρον του για το άθλημα. Ήταν μια ζοφερή σκιά του αιχμηρού επιθετικού που παρουσίασε σε όλη την Ευρώπη με τις “εκρήξεις” του έξι χρόνια νωρίτερα. Μια σταδιοδρομία που πάντα έμοιαζε στο χείλος της έκρηξης της στην παγκόσμια σκηνή αντί στην εξάντληση της.

Ήταν ένα θλιβερό θέαμα να παρατηρούμε έναν εξαιρετικά προικισμένο επιθετικό ο οποίος κάποτε εμφανίστηκε στα πρόθυρα του μεγαλείου να πέφτει σε μια εικόνα γελοιοποίησης. Θα ήταν κρίμα για να μην αναφέρουμε άδικο να θυμόμαστε το Jardel για τις περιόδους του στη Bolton και σε διάφορες χώρες του κόσμου,  αντί για το θανάσιμο νικητή του “χρυσού παπουτσιού” του οποίου οι παραγωγικές του επιδόσεις ανταγωνίζονται εκείνες των Lionel Messi και Cristiano Ronaldo. Η πραγματική τραγωδία είναι ότι δεν δόθηκε ποτέ η ευκαιρία στο Jardel να παρουσιάσει τα χαρίσματα του στην “ελίτ” ενός Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος παρά μόνο όταν ήταν πολύ αργά.

Ενθυμούμενοι μόνο την δυσφορία που άρχισε μετά το 2002, κάποιοι μπορεί να χλευάζουν τον ταραγμένο επιθετικό ως «Lardel». Για τους οπαδούς της Porto και της Sporting Lisbon - στις οποίες ο εμβληματικός επιθετικός πέρασε τα καλύτερα του χρόνια - ο επιδέξιος Βραζιλιάνος θα είναι πάντα ο Super Mario. Ένας ποδοσφαιριστής που στο “peak” του ήταν μια ασταμάτητη δύναμη σκοραρίσματος.