Που χάθηκες εσύ: Adel Taarabt

Δημήτρης Βαρσάνης

Με μια περήφανη βορειοαφρικανική κληρονομιά, μια πεμπτουσία Γαλλικής ποδοσφαιρικής εκπαίδευσης και ένα στυλ παιχνιδιού που μπορεί τόσο να γοητεύσει όσο και να εξοργισθεί εξίσου, δεν είναι καθόλου περίεργο που οι παραλλαγές έχουν σχεδιαστεί μεταξύ του Adel Taarabt και του Zinedine Zidane όταν ο πρώτος έσκασε στη σκηνή ως ένα νεαρό αγόρι στις αρχές της δεκαετίας του 2000.

Όμως με τον Taarabt να είναι τώρα ένας άνδρας και ποτέ να μην εμφανίζει ούτε το μισό των ικανοτήτων του παλιού ποδοσφαιρικού του ήρωα, κουβαλά μόνο μια οδυνηρή οργή στο πρόσωπο του αναγνώστη.

Σίγουρα στα καλύτερα του υπάρχουν λίγες ομάδες στον κόσμο που ο Μαροκινός μαέστρος θα αποτύχει να ντριμπλάρει, να χορέψει ή να θαμπώσει στη διαδρομή του. Τόσο φυσική είναι η τεχνική του με τη μπάλα στα πόδια του όσο νωχελικό και το βάδισμα του, τα οποία είναι αρκετά για να αποθαρρύνουν ακόμη και τους πιο απαισιόδοξους θεατές για τους οποίους τέτοιες ικανότητες θα παραμείνουν σταθερά εκτός.

Δυστυχώς οι ενδείξεις αυτού του ποδοσφαιρικού φαινομένου παραμένουν άθικτες και καθώς η θέα του στη σάρκα του έχει γίνει σχεδόν μυθολογική στη φήμη του, κάθεται κάπου μεταξύ των “ιπτάμενων γουρουνιών” και των “μπλε φεγγαριών”.

Σε ηλικία 27 ετών θα ήταν δίκαιο να υποθέσουμε ότι ο Adel Taarabt πλησιάζει πλέον στο αποκορύφωμα των φυσικών του δυνάμεων. Παρόλα αυτά, για άλλη μια φορά αγωνιζόμενος στην Ιταλία είναι ακόμα αδύνατο να προβλέψουμε ποιος θα είναι ο Adel Taarabt που θα λάβει ο λαός της Γένοβας: ο παρερμηνευτής ή ο ανώριμος, κακοδιατηρημένος χορός των μέσων ενημέρωσης;

Αν και γεννήθηκε στην πολυσύχναστη περιοχή της Μεντίνα ντε Φες του Μαρόκου, στους δρόμους μιας ήσυχης παραθαλάσσιας κοινότητας στη νότια Γαλλία που λέγεται Μπερ-λ’ Ετάν θα εισέβαλε ο Taarabt στον ποδοσφαιρικό κόσμο για πρώτη φορά. Προσέγγισε με προσοχή τα παιδιά που έπαιζαν μπάλα στη γειτονιά του, ελπίζοντας απλώς να γίνει φίλος σε μια πόλη και χώρα ξένη προς τον ίδιο και τους μετανάστες γονείς του. Έπειτα οι σκέψεις να γίνει επαγγελματίας ποδοσφαιριστής δεν θα μπορούσε να απέχει από το μυαλό του.

Σε αντίθεση με πολλούς παίκτες, οι γονείς του Taarabt είχαν μικρή επιρροή στην αρχική διαδρομή του γιου τους στο σπορ πέρα ​​από την απόφαση να μετακινηθούν στη Γαλλία. "Ο πατέρας μου δεν παρακολουθούσε ποτέ ποδόσφαιρο και δεν ενδιαφερόταν ιδιαίτερα για την διαφημιστική εκστρατεία που δημιουργούσα", δήλωσε ο Taarabt το 2010. "Πήγαινε στη δουλειά και όταν γύριζε οι άνθρωποι χτυπούσα στην πόρτα μας και του έλεγαν πόσο καλός ήμουν στο ποδόσφαιρο. Νομίζω ότι ο πρώτος αγώνας που ήρθε να με δει ο πατέρας μου ήταν στα 11 μου "

Όμως καθώς ο Taarabt άρχισε να προσαρμόζεται στο νέο του περιβάλλον, άρχισε να νιώθει σαν στο σπίτι του στο γήπεδο και όταν πλησίασε τα εφηβικά του χρόνια ο ίδιος και οι γονείς του άρχισαν να παίρνουν το ποδόσφαιρο πιο σοβαρά. Γύρω από αυτή την ηλικία όλοι οι νεαροί κάνουν τη μετάβαση από το Δημοτικό στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Ο Taarabt ήταν απασχολημένος με τη μετάβαση του από τους ερασιτέχνες στους εν αναμονή επαγγελματίες, μιας και εισχωρούσε στη φημισμένη ακαδημία της RC Lens πριν κάνει το ντεμπούτο του για τη δεύτερη ομάδα της RC Lens το 2005.

Ο Taarabt έκανε το ντεμπούτο του στη πρώτη ομάδα της Lens μόλις ένα χρόνο αργότερα αλλά πριν κάνει τη δεύτερη εμφάνισή του για το σύλλογό του, ο πολυπόθητος νεαρός διαπραγματευόταν ήδη μια κίνηση στην Premier League. Αρχικά υπήρξε ενδιαφέρον για τον ποδοσφαιριστή από αρκετούς αγγλικούς συλλόγους και η Arsenal φάνηκε να προτιμάει να τον υπογράψει. Ωστόσο ο πρώην σκάουτερ της Arsenal Damien Comolli μόλις δύο χρόνια νωρίτερα διέσχισε το χάσμα στο Βόρειο Λονδίνο για να γίνει Διευθυντής ποδοσφαίρου της Tottenham και έμοιαζε αποφασισμένος να πείσει τον Μαροκινό να έρθει στους Spurs.

Τον Ιανουάριο του 2007 φάνηκε ότι το καλόπιασμα του Comolli έπιασε τόπο, καθώς η Tottenham πήρε τον άνδρα της. Μετά την υπογραφή του ο Comolli καυχιόνταν ότι η ομάδα του είχε αποκτήσει "ένα από τα καλύτερα ταλέντα στην Ευρώπη στην ηλικία του" και τόνισε ότι αυτή η κίνηση “θα συνέχιζε τη πολιτική του κλαμπ να προσελκύει τα καλύτερα ταλέντα".

Έξι μήνες αργότερα μετά από μια εντυπωσιακή συνεισφορά στις ρεζέρβες και δύο σύντομες εμφανίσεις στη πρώτη ομάδα, οι Spurs έκαναν τη μετακίνηση του Taarabt στην Αγγλική πρωτεύουσα μόνιμη σε ένα Deal αξίας περίπου 3 εκατομμυρίων λιρών από τη Lens. Ωστόσο η σεζόν 2008-09 δεν θα μπορούσε να ξεκινήσει χειρότερα για το Taarabt. Αν και πολύ μακριά ακόμα από την αρχική ενδεκάδα της Tottenham, κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας ο Μαροκινός απορρίφθηκε εντελώς από τον τότε προπονητή των “Spurs” Juande Ramos.

Φαινομενικά πρόθυμος να αναδεύσει κάποια ζωή στο ρόστερ που κληρονόμησε από τον Martin Jol τα μέτρα του Ramos ήταν σοβαρά. Ο Taarabt μαζί με τον Ricardo Rocha, τον Kevin-Prince Boateng, τον Paul Stalteri, τον Ben Alnwick και τον Hossam Ghaly ενημερώθηκαν ότι δεν συμπεριλαμβάνονται στα πλάνα του προπονητή τους. Επιπλέον, θα προπονούνταν με τους νέους και τις ρεζέρβες του συλλόγου μέχρι να βρεθούν άλλοι σύλλογοι για αυτούς.

Τον Μάρτιο του 2009 βρέθηκε ένα καινούργιο κλαμπ για το Taarabt και χωρίς άλλη επιλογή παρά να επιδείξει τις ικανότητές του μακριά από το White Hart Lane, έκανε το πέρασμα του στους Queen's Park Rangers.

Ενθουσιασμένος και θέλοντας να αποδείξει ότι έκανε λάθος το παλιό του αφεντικό ο Taarabt πραγματοποίησε ένα αξιοσημείωτο ξεκίνημα στη ζωή του στη QPR. Βοηθώντας σημαντικά με το νικητήριο τέρμα του κόντρα στη Bristol City μόλις εννέα λεπτά πριν από το τέλος του αγώνα, οι οπαδοί στο δυτικό Λονδίνο δεν έχασαν χρόνο για να δηλώσουν την τελευταία τους παρακίνηση σε μορφή τραγουδιού.

Απογοητευτικά τον Απρίλιο του ίδιου έτους και μόλις ένα μήνα μετά την ένταξή του στην QPR, η ταχεία πρόοδος του Taarabt ύπεστη ένα οδυνηρό χτύπημα καθώς ένας τραυματισμός στην προπόνηση άφησε το μεσοεπιθετικό με ένα σχισμένο χόνδρο στο γόνατο του που θα απαιτούσε χειρουργική επέμβαση. Τον Ιούλιο όμως ανακτήθηκε πλήρως και ο Taarabt μπόρεσε να επανενταχθεί στη QPR, και πάλι ως δανεικός μέχρι το τέλος της σεζόν.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο Taarabt έδωσε μια εμφατική απάντηση σε εκείνους που αμφισβήτησαν αν είχε ή όχι την ικανότητα να αποδείξει ότι ο Juande Ramos έκανε λάθος, το βασικό επιχείρημα του οποίου κορυφώθηκε στα μέσα Οκτωβρίου.

Μετά από 11 λεπτά ενάντια στη Preston North End ο Taarabt έλαβε ένα βολέ ​​από τον τερματοφύλακα του, κατεβάζοντας τη μπάλα στα πόδια του με το στήθος. Αποφεύγοντας το μαρκάρισμα του Richard Chaplow, ο Taarabt έφτασε στο μισό του αντιπάλου αποφεύγοντας μια δεύτερη απόπειρα τάκλιν και κάνοντας ποδιά στο Veliche Shumulikovski. Χωρίς κανένα παίκτη της Preston να είναι πρόθυμος να κλείσει τον μαινόμενο Μαροκινό, με εκείνον από 25 μέτρα απόσταση να στέλνει τη μπάλα στο βάθος της εστίας της Preston με ένα περίτεχνο σουτ.

Μετά την αναμέτρηση ο τεχνικός της QPR Jim Magilton ονόμασε το Taarabt "μια μεγαλοφυΐα" και αργότερα το τέρμα του ψηφίστηκε ως το γκολ της χρονιάς. Με περισσότερες συναρπαστικές εμφανίσεις να ακολουθούν, ο Taarabt χάραξε το δρόμο του στην ομάδα της χρονιάς στη Championship. Δυστυχώς εκείνο το διάστημα ο Taarabt ξεκίνησε να υποκύπτει και στην γοητεία της δικής του δημοσιότητας.

Παρόλο που εξακολουθούσε να είναι ένας παίκτης σε Αγγλικό έδαφος αν και τώρα μακριά από το χλοοτάπητα του White Hart Lane, σε μια συνέντευξη στην Evening Standard ο παίκτης δεν προσπάθησε να κρύψει την απογοήτευσή του. "Η Αγγλία δεν είναι για μένα, νομίζω ότι η La Liga είναι το καλύτερο πρωτάθλημα για μένα. Δεν μου αρέσει έτσι όπως παίζουν στην Αγγλία, μου αρέσει να παίζω ποδόσφαιρο. "Ανέφερε αρχικά ο Taarabt και συνέχισε:”Κοιτάζω ομάδες όπως η Bolton, η Stoke ή η Wolves και λέω:« Δεν έχει κανένα νόημα ». Μισώ αυτό το στυλ ποδοσφαίρου. Ελπίζω να παίζω για μια από τις τέσσερις καλύτερες ομάδες της Ισπανίας την επόμενη σεζόν. Η Real Madrid, η Barcelona, η Valencia ή η Sevilla. Έχω επαφή με καλές ομάδες και ξέρω ότι με θέλουν. "

Παρά την ακλόνητη διαβεβαίωση με την οποία ο Taarabt μίλησε για την εξασφάλιση της μετάβασης του στην Ισπανία, δεν προσήλθαν προσφορές και δεν πραγματοποιήθηκε καμία κίνηση στο εξωτερικό. Αντ 'αυτού στις 5 Αυγούστου του 2010, με τον Neil Warnock πλέον στο πάγκο της QPR το Deal με τους Hoops έγινε μόνιμο έναντι περίπου ενός εκατομμυρίου λιρών και ο παίκτης υπέγραψε τριετές συμβόλαιο.

Αυτή η τόσο αναγκαία απόκλιση του από τους συνεχούς δανεισμούς του αποδείχθηκε καταλυτική για τον Taarabt, καθώς η πίστη που του έδειξε η QPR ανταμείφθηκε με τη μορφή της καλύτερης χρονιάς του μέχρι σήμερα. Με 19 τέρματα σε 44 αγώνες - όλα από τη μεσαία γραμμή - ο Μαροκινός έλαβε το πολυπόθητο βραβείο του παίκτη της χρονιάς στη Championship καθοδηγώντας την ομάδα του στη Premier League.

Για άλλη μια φορά όμως όπως και τα συχνά ασταθή νερά της καριέρας του έμοιαζαν να καταλήγουν σε μια σταθερή ροή, ο Taarabt φαινομενικά δεν μπορούσε να βοηθηθεί με τα μανιώδη κύματα να τρέχουν προς τα πάνω του.

Πριν από κλωτσήσει τη μπάλα στην επιστροφή του με τη QPR στη Championship, ο Taarabt ανακοίνωσε ότι βρίσκεται σε συνομιλίες με τους πρόσφατα χρηματοδοτούμενους Γάλλους γίγαντες της Paris Saint-Germain λέγοντας στο BBC Sport: "Μιλάμε με τη Paris Saint- Germain. Είμαστε πολύ κοντά όμως αν δεν επιτευχθεί συμφωνία τότε θα παίξω για τη QPR στην Premier League. "

Σε άλλη μια αναμφισβήτητη déjà vu αίσθηση δεν υπήρξε ποτέ συμφωνία μεταξύ των δύο μερών και ο Taarabt παρέμεινε ένας παίκτης της QPR. Σύντομα μίλησε ανοιχτά για να απαντήσει στις εικασίες ή στα ερωτήματα που θέτονταν σχετικά με το μέλλον του όπου απειλούσαν την άνθηση του, αλλά όταν συνδυάστηκαν με την απόκτηση του Joey Barton τέτοιου είδους γεγονότα άρχισαν να σχεδιάζουν την κατάρρευση της περιόδου του Taarabt στην Αγγλική πρωτεύουσα.

Οι δυο τους μοιράστηκαν μια βάναυση αγριότητα με τη παρουσία του Barton να καταστεί σταδιακά πιο δύσκολο ια γτο Taarabt να καταπνίξει τη φλογερή του ψυχραιμία και οι αρνητικές συνέπειες σύντομα άρχισαν να βγαίνουν στην επιφάνεια με ανησυχητική τακτικότητα.

Ο Neil Warnock ήταν ίσως ο υπεύθυνος για να αρχίσει η ρήξη ανάμεσα στους δύο συμπαίκτες όταν ξεκίνησε η σεζόν με την απογύμνωση του περιβραχιόνιου του Taarabt από την QPR χωρίς εύλογη αιτία. Προτίμησε απλά την ηγεσία που παρείχε το τρίξιμο και η επιμονή του Barton αντί για την ικανότητα του Μαροκινού. Όμως και ο ίδιος ο Barton δεν έχασε χρόνο για να ανάψει φωτιές, επιλέγοντας να κατηγορήσει δημοσίως τον συμπαίκτη του σε ένα τοπικό ραδιόφωνο  για τη φτωχή επίδοση του και τη συμπεριφορά του.

Μετά από μια αποκαρδιωτική εμφάνιση κατά τη διάρκεια της ήττας της ομάδας του με το βαρύ 6-0 από τη Fulham τον Οκτώβριο του 2011, ο Taarabt αντικαταστάθηκε στο ημίχρονο. Σε αυτό το σνομπάρισμα ο Taarabt απάντησε φεύγοντας γενικά από το γήπεδο, ενώ φέρεται να ενεπλάκη σε ένα άγριο καυγά με το Warnock στα αποδυτήρια, πριν πάρει ένα λεωφορείο για να πάει στο σπίτι του.

Λίγες εβδομάδες μετά ο Barton μίλησε στο Absolute Radio Extra και πρόσθεσε παραπάνω φιτίλι στα νεύρα του Taarabt. "Αυτό είναι το κορυφαίο επίπεδο του παγκοσμίου ποδοσφαίρου και αν δεν είσαι διατεθειμένος να δουλέψεις σκληρά θα βρεθείς εκτός σύντομα. Αν ήμουν ο Adel και είχα την ικανότητα του Adel δεν θα ήθελα να εμφανιστώ γιατί δεν δούλευα αρκετά. Του είπαν ότι είναι ιδιοφυΐα. Εγώ ακόμα δεν το είδα"

Στους επόμενους μήνες ο Taarabt αφέθηκε στο πάγκο για μεγάλες περιόδους της σεζόν και επανεντάχθηκε στην ενδεκάδα όταν μόνο ήταν πολλοί τραυματίες από τους διαθέσιμους μέσους του Warnock. Ωστόσο στη τέλεια προσαρμογή μιας καριέρας που στροβιλίζεται από τέτοιες αντιθέσεις, ο Taarabt επαινείται για τις φανταστικές του εμφανίσεις σε τρία μεγάλα ματς. Η πρώτη στην ήττα από τη Manchester United πριν από δύο σημαντικές νίκες εναντίον της Arsenal και της Tottenham, και στις δύο από τις οποίες κατάφερε να πετύχει ζωτικής σημασίας τέρματα.

Προς το τέλος της σεζόν οι συνεισφορές του Taarabt - αν και λίγες - αποδείχτηκαν ουσιαστικές καθώς η QPR απέφυγε τον υποβιβασμό από την Premier League μόνο για ένα βαθμό. Οι επιδόσεις του εναντίον των κορυφαίων ομάδων της χώρας ήταν αρκετές για να χαρίσουν στο Taarabt μια επέκταση συμβολαίου τον επόμενο Ιούλιο και να μεταφέρει τη φόρμα του και στην επόμενη σεζόν.

Την πρώτη ημέρα του Οκτωβρίου του 2012 ο Taarabt σημείωσε το πρώτο του γκολ εκείνη τη σεζόν στη Premier League, άλλο ένα εκπληκτικό μακρινό σουτ που κατέληξε στη πάνω γωνία έχοντας περάσει δύο παίκτες. Ένα γκολ που πανηγύρισε σηκώνοντας τη φανέλα του για να φανεί το “I love Allah”. Ωστόσο ούτε καν η θεία παρέμβαση θα μπορούσε να εμποδίσει την QPR από την ήττα.

Πέντε μέρες αργότερα ο Taarabt σκόραρε ξανά με ένα εκπληκτικό βολέ εναντίον της West Brom, αλλά και πάλι η ομάδα του έχασε. Στη συνέχεια και στις 15 Δεκεμβρίου ο Taarabt ήταν πιο μελοδραματικός θέτοντας την πιο αποτελεσματική του εμφάνιση μέχρι σήμερα, σημειώνοντας δύο τέρματα και παρασέρνοντας την ομάδα του στην πρώτη νίκη της σεζόν. 

Στη συνέντευξη μετά το τέλος του αγώνα ο Harry Redknapp έστρωσε το κόκκινο χαλί για το αστέρι του: «Έχει ικανότητες που δεν έχουμε δει ποτέ σε πολλούς ανθρώπους στην ζωή μας. Είναι σαν τον Di Canio. Ήταν μια από τις καλύτερες εμφανίσεις όλων των εποχών, έτσι το ένιωσα. "

Τρεις εβδομάδες αργότερα και στο Stamford Bridge ο Taarabt έλαβε ακόμα ένα βραβείο “Man of the Match” για μια εμφάνιση που περιλάμβανε μια εξαιρετική ασίστ για το μοναδικό γκολ του αγώνα από το Shaun Wright-Phillips, συνεισφέροντας έτσι ώστε η ομάδα του να πάρει τη δεύτερη νίκη της κόντρα στη Chelsea.

Σαφώς επικεντρωμένος για άλλη μια φορά φωνάζοντας παρών σε σχεδόν εβδομαδιαία βάση, ο Taarabt έμοιαζε να μην κάνει λάθος. Δυστυχώς η ομάδα του δεν παρουσίασε τίποτα σαν την δική του αποτελεσματικότητα και επέστρεψε στη Championship μετά από μια απουσία δύο ετών τερματίζοντας στο πάτο της Premier League.

Ο Adel Taarabt ωστόσο δεν είχε καμία πρόθεση να βοηθήσει την QPR να ανακτήσει το status της στη Premier League και αμέσως προσπάθησε να βρει ξανά μια διαδρομή στην ανώτερη κατηγορία χωρίς τους συμπαίκτες του. Αυτή τη διαδρομή τη βρήκε μέσω του δανεισμού του στη Fulham, στον οποίο παρουσιάστηκε επίσης η ευκαιρία να συνδεθεί για άλλη μια φορά με τον πρώην προπονητή του Martin Jol. Ο Ολλανδός διεύθυνε τους “Spurs” όταν ο Taarabt προσχώρησε για πρώτη φορά στον Αγγλικό σύλλογο.

Όμως ο Taarabt χρησιμοποιήθηκε φειδωλά στη Fulham όντας για ακόμα μια φορά θύμα ενός άλλου συλλόγου ο οποίος διαταράχθηκε από μια συνεχόμενη αλλαγή προπονητών και η περίοδος του δανεισμού διήρκεσε μόλις πέντε μήνες πριν τερματιστεί για να υπογράψει μια άλλη προσωρινή συμφωνία. Αυτή τη φορά ο προορισμός του ήταν η Ιταλία.

Την τελευταία ημέρα της μεταγραφικής περιόδου του Ιανουαρίου το 2014 ανακοινώθηκε ότι ο προπονητής της Milan Clarence Seedorf, εξασφάλισε το δανεισμό του Adel Taarabt ο οποίος θα εντάσσονταν στους Rossoneri μέχρι το τέλος της σεζόν.

Χαρακτηριστικά ο Taarabt έμοιαζε πολύ ικανοποιημένος για τη μετακίνησή του στο εξωτερικό: "Έχω παίξει για μερικούς καλούς συλλόγους όμως ποτέ για έναν σύλλογο του διαμετρήματος της Milan. Η Milan είναι μια πολύ οργανωμένη και επαγγελματική ομάδα και δεν μπορώ να περιμένω να επιδείξω τις ικανότητές μου στον αγωνιστικό χώρο. Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ και είναι τιμή μου να παίζω για την μεγαλύτερη ομάδα στην Ιταλία. Θα δώσω το 100% και ελπίζω ότι θα διασκεδάσουμε μαζί. "

Ο Taarabt σίγουρα το διασκέδασε στη Milan. Τα τέσσερα τέρματα του σε 16 εμφανίσεις αποτελούσαν πολύ καλύτερη απόδοση από τη Fulham. Όμως σε ένα ρόστερ οπλισμένο με έναν αριθμό ποδοσφαιριστών πολυτελείας όπως ο Robinho και ο Mario Balotelli, υπήρχε πάντα μια καθαρή γυάλινη οροφή που υπερισχύει των φιλοδοξιών της Milan μιας και ο σύλλογος θα τερμάτιζε όγδοος στην Serie A.

Μετά την επιστροφή του στην Αγγλία ο Taarabt έκανε επίσης μια βαρυσήμαντη επιστροφή στις εφημερίδες, αλλά όπως γίνεται συχνά στη περίπτωση του Μαροκινού στο Αγγλικό έδαφος, οι ιστορίες που πουλούσαν δεν επικεντρώνονταν στο ποδόσφαιρο όμως στην απόλυτη απουσία του και στους σαγηνευτικούς ισχυρισμούς του “γιατί”.

"Δεν μπορώ να προστατεύω ανθρώπους που δεν θέλουν να τρέχουν και να προπονούνται και είναι υπέρβαροι". Αυτές τις εκφράσεις χρησιμοποίησε ο Harry Redknapp όταν ρωτήθηκε γιατί ο Taarabt δεν βρίσκεται στην πρώτη ομάδα της QPR παρά το γεγονός ότι γύρισε στο σύλλογο τρεις μήνες νωρίτερα. 

"Ο Taarabt δεν τραυματίζεται. Δεν είναι έτοιμος σε φυσική κατάσταση. Δεν είναι ικανός να παίξει ποδόσφαιρο δυστυχώς. " είπε ο Redknapp και συνέχισε:"Έπαιξε σε έναν αγώνα με τις ρεζέρβες την άλλη μέρα και εγώ θα μπορούσα να τρέξω περισσότερο από ότι αυτός. Δεν μπορώ να τον πάρω. Τι με προτείνετε να του λέω; συνέχισε να παίρνεις 60 και 70.000 λίρες την εβδομάδα και ας μην προπονείσαι; επιλέγω ανθρώπους που θέλουν να προσπαθήσουν, που αξίζουν να είναι σε ένα καλό ποδοσφαιρικό σύλλογο όπως η QPR, να έρχονται καθημερινά και να θέλουν να δουλέψουν, να προπονούνται και να δείχνουν καλή στάση. Όταν αρχίσει να το κάνει αυτό και αν μπορέσει να το κάνει ποτέ αυτό ίσως να τον χρησιμοποιήσω σε κανένα αγώνα".

Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Taarabt ήταν οπλισμένος με πολλούς σφοδρούς ανταποκριτές μέσω αρκετών συνεντεύξεων του σε εφημερίδες. Ο Μαροκινός ξεκίνησε ήρεμα την απάντησή του: «Νομίζω ότι αυτή τη στιγμή επειδή χάνουμε αναστατώνεται και βρίσκει δικαιολογίες. Είναι έμπειρος προπονητής και θα έπρεπε να ήταν σε θέση να ελέγξει την κατάσταση. Είμαι επαγγελματίας, δεν πρόκειται για αντίποινα, πρόκειται για την προστασία της φήμης μου ".

Σύντομα όμως ο Taarabt άρχισε να ανταλλάσσει μερικές δικές του κατηγορίες. "Περνά τις περισσότερες ώρες στο γραφείο του όμως όταν παίρνει το τηλέφωνο έρχεται για να παρακολουθήσει πέντε ή δέκα λεπτά,  δεν έρχεται σε καμία προπόνηση”, υποστήριξε. "Είναι το ίδιο πράγμα όπως τότε στη Tottenham. Όταν παίζαμε απέναντι στη West Ham έλεγε στους παίκτες ότι δεν είσαι κατάλληλος, δεν είσαι έτσι, δεν είσαι αλλιώς. Του απάντησα όμως ότι το πρόβλημα είναι ότι δεν έχουμε κανένα πλάνο στο παιχνίδι μας, δεν ξέρουμε να παίζουμε σαν ομάδα. Δεν είναι μόνο το τρέξιμο, πρέπει να παίζεις με το μυαλό σου"."

Πέρα από την αμφισβήτηση των κινήτρων του Redknapp ("δεν μπορεί να σπάσει τη σχέση μου με τους οπαδούς. Θέλει να στρέψει τους οπαδούς εναντίον μου") ο Taarabt δημοσίευσε ακόμα και φωτογραφίες με υψωμένη τη φανέλα του για να αποδείξει στο κοινό ότι δεν είχε υπερβολικό βάρος. Μετά από αυτή τη δυσάρεστη δημόσια ανταλλαγή κατηγοριών, τον Ιούνιο του 2015 λύθηκε κοινή συναινέσει το συμβόλαιο του Taarabt με την QPR.

Ο παίκτης δεν έζησε όμως για πολύ καιρό τη πραγματικότητα του ελεύθερου ποδοσφαιριστή. Συγκεκριμένα παρέμεινε χωρίς ομάδα μόνο για λίγες ώρες, καθώς την ίδια μέρα πέρα από την αναχώρηση του QPR ανακοινώθηκε από τη Benfica ότι κατέληξε σε συμφωνία μαζί του για πέντε χρόνια. Άλλη μια διάσημη κίνηση περίμενε τον Μαροκινό με το σύλλογο της Πορτογαλίας να θέλει να του ανυψώσει το ηθικό.

Δυστυχώς γι 'αυτούς δεν τα κατάφεραν. Παρά όλες τις καλές προθέσεις που περιέβαλαν αυτή την κίνηση, μια γνωστή ιστορία αναφέρθηκε σύντομα από τον πρόεδρο της Benfica Luis Filipe Vieira. Μετά από λίγες απογοητευτικές εμφανίσεις με τις ρεζέρβες της Benfica μέσα σε διάστημα μόλις τεσσάρων μηνών στη Λισαβόνα ο Vieira παραδέχθηκε: "Ο Taarabt είναι δικό μου λάθος και του Rui Costa. Δεν καταλαβαίνω τίποτα από το ποδόσφαιρο όμως έχω έναν άνθρωπο δίπλα μου που κατανοεί πολλά όπως είναι ο Rui Costa. Παρακολουθήσαμε και παρακολουθούσαμε εκ νέου τα παιχνίδια του. Όμως υπάρχουν πράγματα που λείπουν. Έφτασε με έξι επιπλέον κιλά. Σίγουρα δεν θα φορέσει και πάλι τη φανέλα της Benfica. Όμως θα θέλαμε να τον στείλουμε δανεικό"

Με τη νέα χρονιά χωρίς να καταγράψει ούτε μια εμφάνιση στη πρώτη ομάδα ο χρόνος του Taarabt στην Πορτογαλία είχε ήδη ολοκληρωθεί. Μάλλον τραγικά στις λίγες περιπτώσεις, ο Taarabt εμφανίστηκε στα πρωτοσέλιδα για τα νυχτοπερπατήματα του στη Πορτογαλία και για μια άθλια εκτέλεση κόρνερ με τη Benfica B.

Τον Ιανουάριο του 2017 ο Taarabt επέστρεψε στην Ιταλία, για άλλη μια φορά με τη μορφή του δανεισμού στο δυναμικό της Genoa έως τον Ιούνιο του 2018. Ακόμα στα 27 του είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι η καριέρα του Taarabt ολοκληρώθηκε. 

Κατά τη διάρκεια της ολοένα και πιο νομαδικής καριέρας του οι οπαδοί της Γαλλίας, της Αγγλίας, της Ιταλίας και της Πορτογαλίας καλωσόρισαν το Taarabt στις ακτές τους, έτοιμοι και πρόθυμοι να παρασυρθούν από τις ικανότητές του. Δυστυχώς οι περισσότεροι βρήκαν τον εαυτό τους να υποκύπτουν όχι στην παθητική αγάπη που θέλουν, αλλά μόνο στην αγωνιώδη και στην απογοητευτική ταπεινότητα του.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η υπόθεση του Taarabt ουδόλως βοήθησε στο να βρεθεί σε διάφορους καυγάδες με τους προπονητές του κατά τη διάρκεια της περιόδου του στην Αγγλία, αλλά θα έπρεπε οι καλύτερες εμφανίσεις του να αναπαραχθούν πιο τακτικά και το πιο σημαντικό να ακολουθηθούν από μια δόση ταπεινότητας. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι τέτοια επιτεύγματα θα μπορούσαν να υποδείξουν μια λεγεώνα από πιστούς οπαδούς.