Cruyff: Ένας από τους μεγαλύτερους πρωτοπόρους του ποδοσφαίρου εντός και εκτός γηπέδων

Δημήτρης Βαρσάνης

Η θρησκευτική αναλογία είναι άσχημα υπερκαταναλωμένη στο ποδόσφαιρο. Ωστόσο, αν υπάρχει μια περίπτωση που αξίζει να υποστείς τα πυρά του υπόλοιπου κόσμου, είναι να σηματοδοτήσεις τη ζωή του Hendrik Johannes Cruyff, περισσότερο γνωστός ως Johann Cruyff, ο οποίος μας άφησε τη Πέμπτη.
Ήταν ένας από τους προφήτες που εμφανίστηκε από το πουθενά, αλλά την ίδια στιγμή φάνηκε να εκπληρώνει ένα πρόδηλο πεπρωμένο.
Ο Cruyff ήρθε από το πουθενά, με την έννοια ότι δεν υπήρχε φυσικό γενεαλογικό προσχέδιο. Ποτέ δεν τέθηκε σε σύγκριση με τους προκατόχους του, επειδή δεν είχε κανένα, όχι όπως ο Lionel Messi που έχει παρομοιαστεί με τον Diego Maradona ή τον Zinedine Zidane που τέθηκε σε σύγκριση με τον Michel Platini.

Με απλά λόγια, κανείς πριν από αυτόν δεν έκανε ό, τι έκανε, με τον τρόπο που το έκανε. Ο λεπτεπίλεπτος σκελετός του, τα ετοιμόρροπα μαλλιά του, η νωχελική κίνηση του σταματώ και φεύγω και η φαινομενικά απόκοσμη χάριτος τον έκανε να μοιάζει με έναν επισκέπτη από το μέλλον. Τσεκάρετε οποιαδήποτε στιγμή του στο YouTube και θα γίνει αντιληπτό. Το γεγονός ότι τά έκανε όλα αυτά φορώντας τον εμπορικό «αριθμό 14» στη φανέλα του, το οποίο σχετιζόταν με τους παγκίτες εκείνη την εποχή, τον έκανε ακόμα περισσότερο από ένα πρωτοπόρο.
Όμως δεν υπήρχε λογική στο γιατί το Ολλανδικό ποδόσφαιρο θα πρέπει να παράξει κάποιον σαν τον Cruyff εκείνη τη στιγμή που άρχισε ο ίδιος να κλωτσάει μια μπάλα γύρω από το Ανατολικό Άμστερνταμ και στη γειτονιά του Betondorp (που σημαίνει «συμπαγές χωριό,« ίσως το λιγότερο κατάλληλο όνομα για τη γενέτειρα του στην καταγραμμένη ιστορία ).
Μέχρι  να φορέσει τη φανέλα των Oranje, η Εθνική ομάδα της Ολλανδίας απέτυχε να πληρεί τις προϋποθέσεις για ένα μεγάλο τουρνουά πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Καμία Ολλανδική ομάδα δεν είχε κατακτήσει επίσης Ευρωπαϊκό τρόπαιο. Περνούσε ένα ποδοσφαιρικό τέλμα, ενώ ταυτόχρονα θα έβγαινε ένας άνθρωπος που θα άλλαζε το άθλημα για πάντα όπως για παράδειγμα η Τζαμάικα να παράξει τον μεγαλύτερο σκιέρ κατάβασης του κόσμου.
Ωστόσο, την ίδια στιγμή, τα στίγματα του ποδοσφαίρου συνόδευαν τον νεαρό Cruyff. Ο πατέρας του, Manus αγαπούσε το άθλημα και πολλά βράδια, από τη στιγμή που έκλειναν το οικογενειακό παντοπωλείο, κλωτσούσαν μια μπάλα γύρω τους. Η μητέρα του δούλευε στο παλιό γήπεδο του Ajax De Meer ως καθαρίστρια. Μετά το θάνατο του Manus, όταν ο Cruyff ήταν 12 ετών, ξαναπαντρεύτηκε: ο πατριός του, Henk Angel δούλευε επίσης στον Ajax. Το De Meer απείχε τρία μίλια από το σπίτι του. Όταν πήγε τελικά στον Ajax, δεν υπήρχε καμία αμφιβολία ότι ο Cruyff γεννήθηκε για να παίζει ποδόσφαιρο.

Ο Cruyff ήταν ένας δυνατός αθλητής, φυσικά ευλογημένος με ευελιξία, συντονισμό και αντοχή. Όμως παρακολουθώντας τον να παίζει αυτό που μπορούσες να ξεχωρίσεις περισσότερο ήταν η επιτάχυνση και η ισορροπία. Το κόλπο του ήταν απλά να σταματάει, να περιμένει ένα δευτερόλεπτο και να φεύγει πριν ο αντίπαλός αμυντικός έχει το χρόνο να καλύψει το χώρο του.  Ωστόσο εξίσου, υπήρχε μια φινέτσα στην κίνηση του, ο τρόπος με τον γυρνούσε το σώμα του σε αδύνατη θέση, χωρίς ποτέ να χάσει τον έλεγχο. Σε έφερνε στο μυαλό μια διασταύρωση μεταξύ του Rudolf Nureyev και ενός ειδικού στο Capoeira.
Η "στροφή Cruyff", όπως κατέληξε να είναι γνωστή δεν είναι μια κίνηση που εφευρέθηκε (ή εμπορευματοποιήθηκε). Απλώς το έκανε καλύτερα από τον καθένα πριν. Ή μετά.
Επίσης, γκολ όπως εκείνα απέναντι στην Atletico Madrid ήρθαν να αποτελέσουν την επιτομή τι θα μπορούσε να κάνει με το σώμα του.

Φυσικά, όλα αυτά ωχριούν όταν εφαρμόζονται από τον Cruyff. Ένιωθε σαν να σκεφτόταν πιο γρήγορα και να έβλεπε περισσότερα από τον καθένα. Ίσως πραγματικά να το έπραττε.
Η κατανόηση του χρόνου και του χώρου, δηλαδή η ικανότητα να κάνει τις διαστάσεις φαινομενικά να κάμψουν τη θέλησή του θα ήταν ο ιδανικός εκφραστής για να πράξει σε ότι ξέρουμε τώρα ως Total Football. Λίγοι παίκτες φάνηκαν να το καταλαβαίνουν και να το απελευθερώνουν όσο ο Cruyff. Η ρευστότητα και η συντονισμένη κίνηση, η εναλλαγή των θέσεων, η χρήση του χώρου για τη δημιουργία χαμένων παιχνιδιών και η αξιοποίηση των πρότυπων ήταν ραμμένα στα μέτρα του για τις ικανότητες του
Ο μύθος του "κουρδιστού πορτοκαλιού" γεννήθηκε εκεί. Ο Kruyff κατέκτησε στον Ajax τρία συνεχόμενα Ευρωπαϊκά κύπελλα. Ο Ολλανδός μάγεψε μέσα από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1974, σκοράροντας στο πρώτο λεπτό του τελικού εναντίον της Δυτικής Γερμανίας ύστερα από αλλαγές 14 πασών από το εναρκτήριο λάκτισμα και είδαν τους αντιπάλους τους να μην καταφέρνουν να κάνουν ένα απλό άγγιγμα στην μπάλα. Η Γερμανία στο δεύτερο επέστρεψε και στέφθηκε πρωταθλήτρια κόσμου και την Ολλανδία θα πρέπει να τη θυμόμαστε από τους κριτικούς για την αλαζονεία της νομίζοντας ότι είχε ήδη κερδίσει.
Όσο για τον Cruyff το πήρε χαλαρά. Για χρόνια, ο ίδιος επανέλαβε το τεκμήριο ότι όλοι θυμούνται και τους άρεσε η Ολλανδία, ενώ λίγοι εκτός ίσως των ίδιων των Γερμανών αγάπησαν την ομάδα που τους κέρδισε.

Από εκείνο το σημείο, ήταν ήδη στη Barcelona, στην οποία εντάχθηκε το 1973. Πέντε χρονιές στο Camp Nou ήταν αρκετές για να γράψουν το όνομά του στην ιστορία των Blaugrana και να προδιαγραφεί τι θα έρθει στην επόμενη ζωή του ως προπονητής. Ο ίδιος έχασε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1978 στην Αργεντινή και αποκάλυψε χρόνια αργότερα ότι συνέβη επειδή αισθάνθηκε ανασφαλής, καθώς είχε πέσει σε απόπειρα απαγωγής. Άλλες εκδοχές ανέφεραν διαφωνίες περί μπόνους και τις διαφωνίες που είχε με τη στρατιωτική χούντα της χώρας.
Χωρίς αυτόν, οι Ολλανδοί έχασαν τον τελικό στην παράταση. Το τι θα μπορούσε να γίνει αν βρισκόταν ο ίδιος στις τάξεις τους είναι μια εικασία.

Κατά κάποιο τρόπο, το 1978 ήταν μια καμπή στη ποδοσφαιρική του καριέρα. Μετά από αυτό, ένιωθε σαν να είχε λίγα ακόμα για να αποδείξει στον αγωνιστικό χώρο. Έπαιξε ένα έτος για τους Aztecs του Los Angeles στην αρχική βορειοαμερικανική ένωση ποδοσφαίρου (και ψηφίστηκε παίκτης της χρονιάς), έπειτα ένα άλλο στους Washington Diplomats. Αργότερα ακολούθησε μια σύντομη περίοδο στο Levante, στην δεύτερη κατηγορία της Ισπανίας και, μετά από κάποιο χρόνο αποχής, μια επιστροφή στον Ajax. Συνείσφερε να κερδίσει δύο πρωταθλήματα Ολλανδίας και μετά από μια διαφωνία πάνω στο συμβόλαιο του, επέλεξε να κλείσει την καριέρα του στην μισητή Feyenoord τη σεζόν 1983-1984. Αυτό, επίσης, ήταν χαρακτηριστικά του Cruyff: η σκληρότητα του και το πείσμα του.

Ήταν αναπόφευκτο ότι θα επέστρεφε στο άθλημα ως προπονητής. Και αυτό έγινε, ερχόμενος πίσω στον Ajax το 1985 κατακτώντας δύο εγχώρια κύπελλα και ένα Κύπελλο Κυπελλούχων. Τότε άρχισε να εξαπλώνεται και το μήνυμα του Cruyff..
Ο Cruyff ανέλαβε τη Barcelona στις 5 Μαΐου του 1988. Μπορείτε να διαχωρίσετε την ιστορία της Barca σε BCE (Before Cruyff Era) και CE (Cruyff Era). Και, ναι, η Barca σχεδόν 20 χρόνια μετά από το τελευταίο του παιχνίδι ως προπονητής στο σύλλογο της Καταλονίας, στηρίζεται ακόμα πάρα πολύ στην εποχή του Cruyff.

Είναι δύσκολο να υποτιμήσεις το αντίκτυπο που είχε το φυσικό όραμα για το άθλημα. Οι έννοιες του Rinus Michels περί ολοκληρωτικού ποδοσφαίρου, και οι εμπειρίες που συγκεντρώθηκαν σε μια καριέρα παίζοντας μια 20αετία σχημάτισαν ένα σχέδιο, αλλά η μεγάλη αξία του ήταν να τα συνθέσει και να τα ταιριάξει όλα αυτά στο ποδόσφαιρο τη Καταλονίας. Τα δομικά στοιχεία ήταν η κατοχή, η πίεση και η παραγωγή, η ιδέα ότι ο αντίπαλος θα προσαρμοστεί σε εσάς και δεν θα υπάρχει κανένας άλλος τρόπος παιχνιδιού.
Η σκέψη ήταν ότι το ποδόσφαιρο ήταν κάτι που πρέπει να γίνεται σωστά, ή να μην γίνεται καθόλου. Ένα απόσπασμα που συχνά αποδίδεται σε αυτόν - ενδεχομένως απόκρυφο, αλλά παρ 'όλα αυτά πιο αληθινό απ' ότι το λένε οι προπονητές - ήταν ότι:"θα προτιμούσα να παίζω καλά και να χάνω από παίζω άσχημα και να κερδίζω"
Για τον Cruyff, το να παίζεις καλά πρότεινε την τήρηση ορισμένων θεμελιωδών κανόνων του στυλ και της απόδοσης. "Η ιδέα του ποδοσφαίρου» του Cruyff έχει καταλήξει να σημαίνει πολλά πράγματα για πολλούς ανθρώπους. Είναι σχεδόν ευκολότερο να τη καθορίσει από ό, τι όχι: Δεν είναι μια φιλοσοφία που βασίζεται στο να περιμένεις τον αντίπαλο να κάνει λάθος, εκτός αν είναι ένα λάθος που θα τον αναγκάσεις εσύ να το κάνει μέσω της δικής σου αριστείας.
Παρότι είχε να ανταγωνιστεί μια εξαιρετική Real Madrid, ο Cruyff έφτιαξε ότι ήρθε να μαθευτεί ως «Dream Team», κατακτώντας τέσσερα συνεχόμενα πρωταθλήματα (1990-1994) και ένα Champions League (σεζόν 1991-1992), ενώ έχασε άλλο στον τελικό έναντι της Milan του Fabio Capello το 1994.
Τα προβλήματα υγείας τον ανάγκασαν να αποσυρθεί από τη Barcelona το 1996. Το υπόλοιπο της ζωής του σημαδεύτηκε από διοικητικές θέσεις στον Ajax, μια τιμητική προεδρία στη Barcelona (αργότερα ανακλήθηκε από τον Sandro Rosell) και πολλή δουλειά στα μέσα ενημέρωσης, τόσο στην Ισπανία όσο και στις Κάτω Χώρες.

Οι επικριτές του Cruyff σημείωσαν ότι κατά κάποιο τρόπο οι περιόδους του ως τηλεσχολιαστής έφεραν στη ζωή τη λιγότερο ευχάριστη πλευρά της προσωπικότητάς του. Θα μπορούσε να είναι διαλεκτικός, αιχμηρός και αλαζόνας. Ήταν το ίδιο πνεύμα που τον οδήγησε, 19 χρονών, να γίνει ο πρώτος παίκτης στην ιστορία της Ολλανδίας να αποβληθεί (για τη μπουνιά του σε έναν διαιτητή, η οποία τον χρέωσε με μια εξάμηνη απαγόρευση.) Ή το γεγονός που τον οδήγησε να γυρίσει τη πλάτη στον αγαπημένο του Ajax για να πάει στη Feyenoord στο τέλος της σταδιοδρομίας του. Ή στη συνέντευξη Τύπου πριν το τελικό του Champions League το 1994, όταν είπε ότι ήταν βέβαιος για τη νίκη και ηττήθηκε με το ταπεινωτικό 4-0.

Οι θητείες του στον Ajax ήταν επίσης θυελλώδεις και ο ειλικρινής λόγος του γινόταν με το λάθος τρόπο. Μόλις πήγε στους σχολιαστές, ο Cruyff αρνήθηκε να ζήσει με το κωδικό των παλαιών συλλόγων του, το οποίο κάνουν συνήθως όλοι οι παλαίμαχοι ποδοσφαιριστές. Πράγματι, η κριτική του για προπονητές και παίκτες θα μπορούσαν να τους καταστρέψουν. Είναι το μέρος του και ο λόγος του, για παράδειγμα, ο Louis Van Gaal, συχνός στόχος του τόσο στον Ajax όσο και στη Barcelona ερχόταν πολλές φορές σε κόντρα με τον Cruyff.
Ωστόσο, με απλά λόγια, ήταν ο Cruyff. Οι σχεδόν μεσσιανικές πεποιθήσεις του και η κοκκώδης κατανόηση του ποδοσφαίρου (ή, τουλάχιστον, ένα ορισμένο είδος του ποδοσφαίρου) του έδωσε το δικαίωμα λίγοι να είχαν τη τόλμη να τον ρωτήσουν
Δεδομένου ότι ο Eusebio γεννήθηκε στη Μοζαμβίκη, o Franz Beckenbauer ήταν κεντρικός αμυντικός και το βιβλίο δεν έχει κλείσει ακόμα με τη καριέρα του Cristiano Ronaldo, οι περισσότεροι θεωρούν ότι ο Cruyff είναι ο μεγαλύτερος Ευρωπαίος ποδοσφαιριστής
Κατέκτησε τη χρυσή μπάλα το 1971, το 1973 και το 1974. Τη χρονιά που δεν τη πήρε, το 1972, σκόραρε 33 γκολ και βοήθησε τον Ajax να γίνει μόνο η δεύτερη ομάδα στην ιστορία του ποδοσφαίρου για να κερδίσει το Ευρωπαϊκό τρεμπλ.

Το γεγονός ότι η κληρονομιά του ως προπονητής ήταν πιθανό ακόμη μεγαλύτερη τον βάζει σε μια ολόκληρη άλλη κατηγορία. Ο Cruyff μπορεί να μην είχε κανένα φυσικό μοντέλο στο DNA του, αλλά τα χρωμοσώματα του ποδοσφαίρου γέννησαν μια λεγεώνα από τα καλύτερα μυαλά στην ιστορία του αθλήματος. Ο Arrigo Sacchi ανέπτυξε τις τακτικές έννοιες του βλέποντας τον να παίζει στην Ολλανδία και μετέπειτα να προπονεί τον Ajax: «Έχω μελετήσει ποδόσφαιρο από παντού και κάθε εποχής, αλλά οι Ολλανδοί ήταν ο χαμένος κρίκος."

Ο Pep Guardiola είπε κάποτε ότι αν δεν συναντούσε τον Cruyff, δεν θα έπαιζε υψηλότερα από τη τρίτη κατηγορία και σίγουρα δεν θα γινόταν ο προπονητής που είναι σήμερα.
Το "δέντρο" προπονητών του Cruyff περιλαμβάνει τους Ronald Koeman, Ernesto Valverde, Marco Van Baasten και Michael Laudrup.

Ίσως να υπήρχαν καλύτεροι παίκτες στην ιστορία του ποδοσφαίρου, αν και αμφιβάλλω ότι μπορούμε να μετρήσουμε περισσότερους στο δάκτυλο ενός χεριού. Σίγουρα υπήρχαν και καλύτεροι προπονητές, έστω και μόνο επειδή η προπονητική του καριέρα διήρκεσε μόλις 10 χρόνια (στην οποία κέρδισε 14 τρόπαια, όχι μια κακή απόδοση).
Όμως είναι δύσκολο να υποστηρίξεις ότι οποιοσδήποτε άνθρωπος έχει ασκήσει μεγαλύτερη επιρροή - στον αγωνιστικό χώρο και στον πάγκο - στο ποδόσφαιρο όπως το γνωρίζουμε σήμερα.