Οι Presidenti που άφησαν ιστορία: Luciano Gaucci (ο άπληστος)

Δημήτρης Βαρσάνης


Όταν σκεφτόμαστε τα πιο εικονικά παραδείγματα ανθρώπων που ζουν με τα όρια τους, ένα δεν βλέπουμε πάντα στο κόσμο του ποδοσφαίρου, τουλάχιστον όχι στους ιδιοκτήτες των συλλόγων της κορυφαίας κατηγορίας. Όμως αν υπάρχει ένας άνθρωπος που πραγματικά ενέπνευσε αυτό το πνεύμα ενώ ήταν πρόεδρος μιας ομάδας της Serie A είναι ο πρώην πρόεδρος της Perugia Luciano Gaucci.

Ο τρόπος του να ενεργεί στο λεπτό όριο μεταξύ της νομιμότητας και της παρανομίας και να το παραβιάζει σε διάφορες περιπτώσεις τον έχρισε ως μια από τις πιο αμφιλεγόμενες φιγούρες του ποδοσφαίρου. Η κατοχή ενός συλλόγου της Serie A είναι μόνο ένα από τα πολλά πράγματα που ο Gaucci έκανε στην ενδιαφέρουσα ζωή του και ένα βήμα πίσω στη προσωπική του ζωή είναι αναγκαίο για να καταλάβουμε το χαρακτήρα του.

Η αρχή του ταξιδιού του στην κορυφή συμπίπτει σχεδόν με την αρχή της ζωής του. Γεννημένος το 1938 ο νεαρός Gaucci γρήγορα συνειδητοποίησε ότι δεν ήθελε να είναι ένας μικρός και γήινος ιδιοκτήτης όπως οι γονείς του και αποφάσισε να προσπαθήσει να συνεχίσει τα όνειρά του στην πρωτεύουσα. Ξεκίνησε από χαμηλά και ως οδηγός λεωφορείου της ATAC, της εταιρείας δημοσίων μεταφορών της Ρώμης. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα η ATAC ανακοίνωσε έναν εσωτερικό διαγωνισμό, μια ευκαιρία που ο Gaucci άρπαξε με όλη τη γοητεία της νιότης του και τον πήγε από το κάθισμα ενός δημόσιου λεωφορείου στην περιστρεφόμενη καρέκλα ενός άνετου γραφείου. Ήταν μια καλή δουλειά για κάποιον της ηλικίας του όμως όχι για τον φιλόδοξο Luciano που ήδη σκεφτόταν πώς να φτάσει στο επόμενο σκαλοπάτι.

Ο Gaucci ίδρυσε εν συνεχεία τη La Milanese, μια εταιρεία καθαρισμού που εδρεύει στη Ρώμη. Όταν ρωτήθηκε για τους λόγους πίσω από αυτό το όνομα, ο Gaucci απλώς απάντησε ότι δεν θα έπαιρνε ποτέ τη σύμβαση στη Βόρεια Ιταλία εάν γνώριζαν ότι η εταιρεία προέρχονταν από τη Ρώμη.

Σε κάθε περίπτωση η La Milanese κέρδισε κάποια σημασία στο τοπίο του καθαρισμού και η τακτική πίσω από το όνομά της αποδείχθηκε καρποφόρα, καθώς η εταιρεία απέκτησε αρκετές μεγάλες θέσεις εργασίας γύρω από το Po πέρα από εκείνες στη Ρώμη. Εν τω μεταξύ εμφανίστηκε μια πάθηση με τις ιπποδρομίες στο Gaucci. Ένα πάθος ή ίσως απλώς ένα άλλο σχέδιο για να προχωρήσει προς την κορυφή. Ποτέ δεν θα μάθουμε την ακριβής αλήθεια πίσω από τη λογική του.

Με τα χρήματα που πήρε από τη La Milanese ο Gaucci κατάφερε τελικά να αγοράσει ένα άλογο και έτσι έκανε. Ο Tony Bin ήταν ένα καθαρόαιμο από την Ιρλανδία με ένα έβενο χρώμα και μια περήφανη εμφάνιση όμως απείχε πολύ από το να γίνει πρωταθλητής. Ο Gaucci ονόμασε έτσι το άλογο του από έναν φτωχό Ιταλό ζωγράφο που ζούσε στο Παρίσι, τον οποίο είδε για πρώτη φορά στο Λούβρο προσπαθώντας να ζωγραφίσει ένα αντίγραφο της Mona Lisa. Μιλούσαν μεταξύ τους και ο Tony κάλεσε τον Luciano στη σοφίτα όπου ζούσε. Εκεί ο Gaucci αγόρασε έναν από τους πίνακές του για ένα εκατομμύριο λίρες.

Το 1988 ο Tony Bin (το άλογο, όχι ο ζωγράφος) προς έκπληξη όλων κέρδισε τη Prix de l'Arc de Triomphe και το Gran Premio del Jockey Club, δύο από τις πιο διάσημες κούρσες στον κόσμο. Τώρα άξιζε μια περιουσία. Ο Gaucci ο οποίος κατέβαλε μόνο επτά εκατομμύρια λιρέτες για το άλογο, την πώλησε σε έναν Ιαπωνικό στάβλο για πέντε δισεκατομμύρια λιρέτες τα οποία προστέθηκαν στα 3,4 δισεκατομμύρια λιρέτες από τα κέρδη του στους αγώνες. Ο Gaucci κοιμήθηκε σαν ένας μέτριος οικονομικά άνθρωπος και ξύπνησε ως δισεκατομμυριούχος.

Ο Thomas Jefferson είπε κάποτε: «Αν θέλετε κάτι που δεν είχατε ποτέ πρέπει να είστε πρόθυμοι να κάνετε κάτι που δεν έχετε κάνει ποτέ». Τα πράγματα που ο Gaucci ήθελε αιώνια ήταν δόξα και πολλά λεφτά. Όμως για έναν άνθρωπο που ήταν ήδη οδηγός λεωφορείου, υπάλληλος, καθαριστής, συλλέκτης τέχνης, ιδιοκτήτης ιπποδρομιών και ο Θεός ξέρει τι άλλο, δεν είναι εύκολο να βρούμε κάτι που δεν είχε κάνει ποτέ.

Ξαφνικά μια μέρα το δυναμικό μυαλό του ψιθύρισε στο αυτί του: «Γιατί δεν αγοράζεις ένα ποδοσφαιρικό σύλλογο;» Ήταν ήδη αντιπρόεδρος της Roma όμως η ιδιοκτησία ενός συλλόγου ήταν μια εντελώς διαφορετική ιστορία. Ο Luciano δεν φοβόταν τις νέες προκλήσεις και μόλις του παρουσιάστηκε η ευκαιρία την άρπαξε αμέσως. Στις 7 Νοεμβρίου του 1991 έγινε ο νέος πρόεδρος της Associazione Calcistica Perugia. Αυτή τη φορά δεν θα μοιραζόταν τη καρέκλα του με κανέναν. Η ομάδα αγωνιζόταν τότε στη Serie C1 όμως ο Gaucci είχε ήδη οραματιστεί ένα λαμπρό μέλλον γι 'αυτούς. Ένα μέλλον που θα μπορούσε να φέρει στο καινούργιο πρόεδρο όλα τα πράγματα που το “εγώ” του απαιτούσε.

Ήταν η αρχή μιας εποχής. Ο τρόπος με τον οποίο ο Gaucci ήταν υπεύθυνος για τη διαχείριση ενός συλλόγου ήταν κάτι που σπάνια παρατηρήθηκε νωρίτερα, ειδικά στα μικρά πρωταθλήματα της Ιταλίας. Από την αρχή ο “Big Luciano” ήθελε οι άνθρωποι να μιλούν για την Perugia όμως δεν ήταν και το πιο εύκολο έργο μιας και οι Biancorossi θεωρούνταν ένας μικρός σύλλογος. Τουλάχιστον μέχρι που έπεισε ένα νικητή του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1982 να παίξει για την ομάδα του. Χρειάστηκε όλη η ικανότητα του Gaucci να φέρει τον Giuseppe Dossena στην Ούμπρια όμως στη συνέχεια έγινε το πρώτο βήμα: Η Ιταλία τελικά γνώριζε την ύπαρξη της Perugia Calcio.

Το πλάνο του Gaucci ήταν να κατευθύνει την Perugia στη Serie A μέσα σε πέντε χρόνια. Στο τέλος της σεζόν 1992-93 η Perugia κατόρθωσε να ανέβει στη Serie B μετά την επικράτηση της στο τελικό των Play-off εναντίον της Acireale, όμως η χαρά διήρκεσε για λίγο επειδή εξαφανίστηκε την επόμενη μέρα.

Ο Emanuele Senzacqua, διαιτητής των δύο αγώνων της Perugia εκείνο το έτος ( Siracusa - Perugia και Perugia - Nola), ήταν ένας μεγάλος λάτρης των ιπποδρομιών και φίλος του Gaucci. Φάνηκε ότι οι δύο τους συνήθιζαν να γευματίζουν μαζί και κατά τη διάρκεια ενός από αυτά τα γεύματα τους συμφωνήθηκε η αγορά ενός αλόγου του Gaucci από τον πατέρα του Senzacqua. Αφού ρωτήθηκε από τους ανακριτές ο Gaucci προσπάθησε να εξηγήσει ότι τα μεσημεριανά γεύματα δεν σχετίζονταν με τους αγώνες όμως ο διαιτητής κάτω από την πίεση παραδέχτηκε τα πάντα. Το αποτέλεσμα ήταν η Acireale να προβιβαστεί στη Serie B και ο Gaucci να αποβληθεί για τρία χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων συνέχιζε να πηγαίνει στο γήπεδο κάθε Κυριακή καταβάλλοντας ένα βαρύ πρόστιμο κάθε φορά.

Το 1996 η Perugia έφτασε τελικά στη γη της Serie A με τους Marco Materazzi, Gennaro Gattuso και Massimiliano Allegri στις τάξεις της. Δυστυχώς η πολυαναμενόμενη εμπειρία της στο Campionato κράτησε μόνο για μια χρονιά και οι Biancorossi υποβιβάστηκαν στο τέλος μιας θλιβερής χρονιάς. Όμως ο Gaucci δεν είχε σκοπό να τα παρατήσει. Αναδιοργάνωσε την ομάδα και ύστερα από μια σκληρή χρονιά η Perugia επέστρεψε στη μεγάλη σκηνή.

Η σεζόν 1998-99 ήταν υποδειγματική της μεταγραφικής πολιτικής του Gaucci. Ενώ ένας σύλλογος με το μέγεθος της Perugia δεν μπορούσε να κοντραριστεί με τους πλουσιότερους συλλόγους όταν ήθελε να αγοράσει από τη Νότια Αμερική και τα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης, μπορούσε να κοιτάξει αλλού και σε όλες τις γωνιές του κόσμου για να βρει “λαβράκια”..

Ο Milan Rapaic όντας στο ρόστερ από το 1996, αγαπήθηκε από τους οπαδούς και ο Gaucci ήθελε να συλλέξει και άλλες προοπτικές όπως ο Κροάτης επιθετικός. Έτσι άρχισε να στέλνει τους άνδρες του σε όλο τον πλανήτη για να εντοπίσει νέα και κρυμμένα φαινόμενα. Μερικές φορές κρίνονταν επιτυχημένα, άλλες όχι όμως αυτός ήταν ο τρόπος του Gaucci.

Εκείνη τη χρονιά πολλοί νέοι παίκτες προσγειώθηκαν στην Ούμπρια, συμπεριλαμβανομένου του Φινλανδού Mika Lekhosuo από τη HJK του Ελσίνκι, του Εκουαδόριου Iván Kaviedes από την Emelec και του Σέρβου Dejan Stefanović από τη Sheffield Wednesday. Αυτοί βγήκαν ανεπιτυχείς όμως προέκυψαν και κάποια κερδισμένα στοιχήματα από το Gaucci όπως ο Hidetoshi Nakata. Ο Ιάπωνας αποκτήθηκε από τη Shonan Bellmare για 3,5 εκατομμύρια δολάρια και πραγματοποίησε μια εξαιρετική σεζόν προσελκύοντας την προσοχή της Roma που τον αγόρασε δέκα φορές περισσότερο από το αρχικά καταβληθέν ποσό της Perugia. Δηλαδή άλλος ένας Tony Bin.

Όμως ο Gaucci πήρε επίσης παίκτες από τα εγχώρια σύνορα όπως ο Giovanni Tedesco, ο Zé Maria και ο Gabriele Grossi, σχηματίζοντας ένα συμπαγές γκρουπ που με δύο προπονητές κατά τη διάρκεια της χρονιάς (Ilario Castagner και Vujadin Boškov) κατάφερε να αποφύγει τον υποβιβασμό τη τελευταία αγωνιστική.

Τις επόμενες χρονιές η Perugia συνέχισε να βελτιώνεται. Η καλύτερη της θέση στη Serie A ήταν η όγδοη το 2002 και η ομάδα που ως 'Perugia dei miracoli' (η Perugia των θαυμάτων) τα πήγε ακόμα καλύτερα. Κόντρα σε όλες τις προσδοκίες και με το φιλόδοξο τότε Serse Cosmi στο πάγκο της κατέκτησε το Κύπελλο Intertoto το 2003. Δυστυχώς έπεσε στο τέλος της επόμενης σεζόν σηματοδοτώντας το τέλος της πιο ένδοξης εποχής που έζησε ποτέ η πόλη της Perugia. Μετά από ένα χρόνο στη Serie B και κουβαλώντας δυσβάσταχτα χρέη ο σύλλογος χρεοκόπησε.

Ο Gaucci κατηγορούμενος για δόλια χρεοκοπία κατέφυγε στη Δομινικανή Δημοκρατία. Μετά από τέσσερα χρόνια στο τρέξιμο επέστρεψε στη χερσόνησο, επειδή η ποινή του για τρία χρόνια φυλάκισης είχε ανακληθεί λόγω χάρης. Εξακολουθεί να ζει στην Ιταλία σήμερα όπου το όνομά του συνδέεται με τις πιο περίεργες αγορές που γνώρισε ποτέ το Ιταλικό ποδόσφαιρο.

Τη μεταγραφική περίοδο του χειμώνα του 2000 ο Gaucci σκέφτηκε ότι είχε την ευκαιρία να πάρει ένα άλλο “μαργαριτάρι” από την Άπω Ανατολή στο πρόσωπο του Νοτιοκορεάτη Jung-Hwan Ahn, ο οποίος αποκτήθηκε από τη Busan I'cons (τώρα Busan IPark) για να ενισχύσει την επιθετική γραμμή της Perugia. Στην Ιταλία ο Ahn συνέλεξε 34 εμφανίσεις όμως ποτέ δεν εμφάνισε τις ίδιες δυνατότητες με το Nakata. Παρόλα αυτά ο Cosmi δήλωσε κάποτε ότι εξαιρετικός τεχνίτης και πολύ αφοσιωμένος στο επιθετικό κομμάτι και ότι είχε καλές πιθανότητες να πραγματοποιήσει μια καλή καριέρα.

Δυστυχώς για τον Ahn μετά το 2002 αναγκάστηκε να συνεχίσει τη σταδιοδρομία του μακριά από την Ιταλία επειδή κρίθηκε «ένοχος» με την ετυμηγορία ότι σημείωσε το χρυσό γκολ που άφησε έξω την Ιταλία από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002. Ο Gaucci δεν το πήρε καλά δηλώνοντας: «Είμαι εθνικιστής και με τη συμπεριφορά του έβλαψε την Ιταλική υπερηφάνεια μου καθώς και ολόκληρης τη χώρας που άνοιξε τις πόρτες σε αυτόν πριν από δύο χρόνια». Ο Gaucci αρνήθηκε να πληρώσει τους μισθούς του Ahn και ο παίκτης γύρισε πίσω στην Ασία και στην Ιαπωνική Shimizu S-Pulse.

Δέκα χρόνια αργότερα και σε μια συνέντευξη που κυκλοφόρησε στη Νοτιοκορεατική τηλεόραση, ο Ahn έκανε μια αναφορά στις ημέρες του στην Ιταλία όταν οι συμπαίκτες του τον περιθωριοποιούσαν:"Σπάνια μου έδιναν την μπάλα ακόμα κι αν ήμουν μόνος μπροστά από την αντίπαλη εστία», ενώ μίλησε και για τον Materazzi που τον πρόσβαλε μπροστά σε όλους στα αποδυτήρια:"Έσπευσε να μπει στα αποδυτήρια μπροστά σε όλους, λέγοντας ότι βρωμούσα σκόρδο. Δεν ήξερα τι έλεγε και ο διερμηνέας ντρεπόταν γιατί αισθανόταν αμήχανος να το μεταφράσει. "

Ο Ahn έγινε ο μόνος ποδοσφαιριστής στην ιστορία του οποίου το ταλέντο και η καριέρα του παρεμποδίστηκαν από ένα γκολ που έβαλε αντί να το χάσει. Η ιστορία του Ma Mingyu από την άλλη πλευρά είναι εντελώς διαφορετική.

«Αν το παρατσούκλι του Del Piero είναι Pinturicchio, εμένα θα ήθελα να με αποκαλείται Michelangelo» Αυτές ήταν οι πρώτες λέξεις του Κινέζου μέσου μπροστά στους Ιταλούς δημοσιογράφους, αποδεικνύοντας ότι σε σχέση με την προσωπική φιλοδοξία και τη τέχνη του ζωγράφου,το δεύτερο δεν άνηκε πουθενά. Ωστόσο από την αρχή φάνηκε ότι ο Ma δεν προσαρμόστηκε στην Ιταλία. Δεν διάβαζε Ιταλικά, ζούσε απομονωμένος με τη σύζυγό του και οι μόνες του επαφές με τον έξω ήταν όταν έπαιρνε τη κόρη του τηλέφωνο δύο και τρεις φορές την ημέρα. Δεν μιλούσε με κανέναν και περνούσε τις μέρες του παρακολουθώντας ταινίες με υπότιτλους και ακούγοντας παλιά Κινεζική μουσική αποκομίζοντας το ψευδώνυμο «παππούς» στη παραμονή του.

Σε μια συζήτησή ο προπονητής του Cosmi είπε κάποτε ότι: «Είχε την ποιότητα και το όραμα  ώστε να γίνει η πιο κοντινή μου επιλογή για να κάθεται στις κερκίδες κάθε Κυριακή.» Είναι αδύνατο να μην δεις την (όχι και τόσο) μικρή ειρωνεία πίσω από τα λόγια ο Cosmi. Ο Ma πραγματικά διέθετε κάποιες δυνατότητες όμως ποτέ δεν του δόθηκε η ευκαιρία να τις αναδείξει στην Serie Α σε όλη την σεζόν, αγωνιζόμενος μόνο σε ένα καλοκαιρινό φιλικό αγώνα και για λίγα λεπτά στον αγώνα του Κύπελλο Ιταλίας εναντίον της Salernitana, γυρνώντας στην αγαπημένη του Κίνα στο τέλος της χρονιάς.

Ο Gaucci αναζήτησε επίσης στον Αραβικό κόσμο για ποδοσφαιριστές αλλά ενώ ο Rahman Rezaei που αποκτήθηκε από την Ιρανική Zob Ahan αποδείχθηκε μια καλή προσθήκη, το ίδιο δεν μπορεί να ειπωθεί για τον Saadi Gaddafi. Όχι, δεν είναι παραποίηση στο όνομα του. Μιλάμε για τον Gaddafi, τον τρίτο γιο του Muammar του Λίβυου επαναστατικού Προέδρου. Ο Saadi δεν ήταν μόνο ποδοσφαιριστής, αλλά και ιδιοκτήτης της Tamoil. Εκείνη κατείχε το 33% της Triestina και το 7% της Juventus. Δεν χρειάζεται να είσαι ιδιοφυΐα για να καταλάβεις γιατί ο Gaucci τον καλωσόρισε στη Perugia σαν Πλανητάρχη.

Στο τέλος, ο Gaddafi έπαιξε μόνο 15 λεπτά σε όλη την σεζόν 2003-04, όλα εναντίον της Juventus, την ομάδα που υποστήριζε οικονομικά. Στη συνέχεια πήρε μεταγραφή στην Udinese και στη Sampdoria χωρίς να πατήσει δευτερόλεπτο το χορτάρι. Η καριέρα του Gaddafi δεν απογειώθηκε μετά την περίοδο του στην Ιταλία. Αντίθετα, κατέληξε στον κατάλογο διεθνών ενταλμάτων της Ιντερπόλ μετά τον εμφύλιο πόλεμο της Λιβύης.

Ένα πλήρες βιογραφικό προφίλ του Luciano Gaucci περιλαμβάνει επίσης μια αναφορά για την επιθυμία του να συμπεριλάβει γυναίκες στην ομάδα του, ή το γεγονός ότι στη Viterbo (μια άλλη ομάδα που κατείχε στις ερασιτεχνικές κατηγορίες) προσέλαβε τη Carolina Morace, τη πρώτη γυναίκα προπονητή που προπόνησε στο ανδρικό ποδόσφαιρο.

Ένα εντελώς άλλο κεφάλαιο θα πρέπει να αφιερωθεί στη μάχη εναντίον των «μεγάλων δυνάμεων», με τα βίντεο στο YouTube να υποδεικνύουν να τον σέρνουν έξω μετά τη προσπάθεια του να γρονθοκοπήσει ή να φτύσει τους ανθρώπους που σύμφωνα με εκείνον «προσπαθούσαν να εμποδίσουν την άνοδο της Perugia.» Λίγα λόγια θα μπορούσαν να ειπωθούν για τις αμέτρητες διαμάχες που είχε με τους προπονητές που προσέλαβε, μόνο και μόνο επειδή δεν ταυτίζονταν με τις πολιτικές του απόψεις ή απέρριπταν πάντα τις οδηγίες του.

Το σύμπαν του Gaucci είναι εντυπωσιακό και ποικιλόμορφο. Θα μπορούσαμε να ξοδέψουμε χρόνο μιλώντας για πολλά άλλα θέματα. Εκτός αυτού ο Gaucci ήταν και εξακολουθεί να είναι ένας χαρακτήρας που λίγοι ήταν τόσο καινοτόμοι στην προσέγγισή τους στο ποδόσφαιρο και στις επιχειρήσεις. Μυστηριώδης και θρυλικός, ξεπερνώντας κάθε κομμάτι της ζωής του είναι πιθανότατα κάτι που κανείς δεν θα μπορέσει ποτέ να πετύχει.