FA Cup Preview:Οι τιτανομαχίες των μεγάλων και οι ευκαιρίες των “μικρών”

Του Δημήτρη Βαρσάνη

Αυτό το Σαββατοκύριακο(και λίγο από Δευτέρα)τη Premier League την αντικαθιστά ο αρχαιότερος θεσμός του ποδοσφαίρου,το FA Cup. Για τους “16” του κυπέλλου Αγγλίας η κληρωτίδα τα έφερε έτσι ώστε οι τέσσερις πρώτες ομάδες της Premier League να κοντραροχτυπηθούν μεταξύ τους. Στο “Etihad” το απόγευμα του Σαββάτου(19:15),η Manchester City υποδέχεται τη Chelsea και μια μέρα μετά,το απόγευμα της Κυριακής(18:00), η Liverpool φιλοξενείται στο “Emirates” από την Arsenal.

Ενδιάμεσα αυτών των δύο μεγάλων παιχνιδιών υπάρχουν και άλλοι δύο αγώνες,υποβαθμισμένοι δε αλλά εξίσου ενδιαφέροντες(Everton-Swansea και Sunderland-Southampton) και άλλοι τέσσερις(Cardiff-Wigan,Sheffield United-Nottingham Forest,Sheffield Wednesday-Charlton,Brighton-Hull),που ναι μεν το ποδοσφαιρικό κοινό δεν θα τους δώσει τόσο μεγάλη σημασία σε σύγκριση με τους προηγούμενους,αλλά δίνουν το δικό τους χρώμα και τη δική τους ομορφιά στην διοργάνωση και στους οπαδούς των οκτώ ομάδων,που είτε θα τους παρακολουθήσουν από το γήπεδο είτε από τις Pubs της περιοχής τους.

 

 

Στο άλλο μεγάλο παιχνίδι των “16”,Arsenal και Liverpool επίσης θα παίξουν ξανά σε σύντομο χρονικό διάστημα μεταξύ τους,για την ακρίβεια μετά από οκτώ μέρες και τον διασυρμό των “Gunners” από τους “Liverpoolians” στο “Anfield”(5-1),αλλά αυτή τη φορά η Arsenal θα έχει την ευκαιρία να πάρει την εκδίκηση της αποκλείοντας την στο “Emirates”. Στο Fa Cup εν αντιθέσει με τις προηγούμενες δύο αντιπάλους,”κανονιέρηδες” και “κόκκινοι” έχουν βρεθεί πολλές φορές,15 στο σύνολο. Εκεί επτά φορές έχει επικρατήσει η Arsenal(2-0 το 1927,0-2 το 1936,2-0 το 1950,2-1 το 1971,1-0 το 1980,1-0 το 2002 και 1-3 το 2007),τέσσερις η Liverpool(1-4 το 1923,1-2 το 1963,0-1 το 1964 και 1-2 το 2001)και άλλες τέσσερις έχουν οδηγηθεί σε επαναληπτικό(0-0 το 1923 και 0-0,1-1,1-1 τον Απρίλιο του 1980). Μάλιστα οι τρεις από τις αναμετρήσεις τους έχουν κρίνει και το κυπελλούχο με το σκορ να είναι 2-1 επί της Arsenal.

Η Arsenal που έμεινε κολλημένη στο μηδέν με την προβληματική φέτος Manchester United στο πρωτάθλημα και στον πρώτο γύρο νίκησε στην έδρα της τη Liverpool(2-0). Ο Arsene Wenger δεν υπολογίζει στους μακροχρόνια τραυματίες Ramsey,Walcott,Diaby,Kallstrom ενώ λογικά θα κάνει και κάποιες αλλαγές στο αρχικό σχήμα αφού τα τελευταία χρόνια δεν δίνει μεγάλη σημασία στο κύπελλο. Από την άλλη η Liverpool προέρχεται από ένα μάγκικο διπλό,απέναντι στη τελευταία Fulham βέβαια αλλά ο τρόπος που ήρθε ήταν αυτός που έκανε εντύπωση(2-3,ενώ έχανε 1-0 και 2-1) μειώνοντας τη διαφορά από τη κορυφή στους τέσσερις βαθμούς,δίνοντας της το δικαίωμα να ονειρεύεται ακόμα και το πρωτάθλημα.

Όσον αφορά τις απουσίες της ο Glen Johnson παραμένει πάντα εκτός,όμως το κενό του το καλύπτει αρκετά καλά ο νεαρός Flanagan και ο Lucas που δεν φαίνεται όμως του Βραζιλιάνου με τον αναγεννημένο Henderson και τον φορμαρισμένο Gerrard. Υπάρχουν κάποιες ελάχιστες πιθανότητες από την άλλη να επιστρέψει ο βασικός αριστερός μπακ Jose Enrique,με τον Brendan Rodgers να αναμένεται να κάνει δύο με τρεις αλλαγές. Υπάρχει και ένα βασικό πλεονέκτημα για τη Liverpool,όπως η Chelsea έτσι και αυτή την άλλη εβδομάδα δεν έχει παιχνίδια στα πόδια της γιατί δεν παίζει Ευρώπη σε αντίθεση με την Arsenal που υποδέχεται τη Bayern στον πρώτο αγώνα για τους “16” του Champions League.

Στα άλλα δύο ζευγάρια που αγωνίζονται μεταξύ τους ομάδες από τη Premier League διακρίνουμε κάποιες διαφορές. Στο “Stadium of Light” η Sunderland με το μυαλό στη παραμονή και φυσικά στον μεγάλο τελικό της 2ης Μαρτίου απέναντι στη Manchester City για το League Cup,φιλοξενεί τη Southampton(Σάββατο 14:45)η οποία είναι στην όγδοη θέση στο πρωτάθλημα,δεν κινδυνεύει σε καμία περίπτωση αλλά πολύ δύσκολα να διεκδικήσει και το κάτι παραπάνω. Οι “μαυρόγατες” δεν έπαιξαν τη Τετάρτη καθώς αναβλήθηκε ο αγώνας τους με τη Manchester City και ο Gus Poyet φυσιολογικά θα κατεβάσει τη βασική του ενδεκάδα με μια ίσως μόνο αλλαγή στη θέση του τερματοφύλακα.

Από την άλλη οι “Άγιοι” είναι χωρίς στόχο ουσιαστικά στο πρωτάθλημα και φυσιολογικά μέσω κυπέλλου θα κοιτάξουν να βγουν στην Ευρώπη. Το μοναδικό πρόβλημα του Mauricio Pochettino,παραμένει αυτό του κεντρικού αμυντικού Lovren που λείπει από τα μέσα Ιανουαρίου,με τον Αργεντίνο τεχνικό να μπορεί να κάνει τρεις με τέσσερις αλλαγές φρεσκαρίσματος. Οι δύο ομάδες στο Fa Cup έχουν συναντηθεί άλλες 11 φορές. Εκεί υπερτερεί σαφώς η Sunderland με έξι νίκες(2-0 το 1931,2-4 το 1932,2-3 το 1937,2-0 το 1951,3-1 το 1961,3-0 το 1962),τρεις ήττες(1-0 το 1948,2-0 το 1961 και 4-0 το 1985 η Southampton),και δύο παιχνίδια πήγαν σε επαναληπτικό(0-0 το 1932 και 2-2 το 1962).

Η Everton το μεσημέρι της Κυριακής υποδέχεται τη Swansea στο “Goodison Park”. Η ομάδα του Roberto Martinez δεν έδωσε αγώνα μεσοβδόμαδα καθώς με τη σειρά του αναβλήθηκε με τη Crystal Palace λόγω κακοκαιρίας. Οι “εφοπλιστές” είναι ζωντανοί στη μάχη μιας Ευρωπαϊκής θέσης,αλλά σίγουρα δεν θα έλεγαν όχι και σε μια καλή πορεία στο κύπελλο και μετά τη κλήρωση που έγινε και ότι δύο από τα τέσσερα φαβορί θα είναι εκτός συνέχειας,έχει όλα τα δεδομένα μαζί της να φτάσει ακόμα και στον τελικό της διοργάνωσης. Gibson,Oviedo,Kone είναι πάντα εκτός για τον Ισπανό τεχνικό με τον πρώτο σκόρερ της ομάδας Romelu Lukaku να είναι αμφίβολος και τον επιθετικό Lacina Traore να είναι πιθανό να κάνει το ντεπούτο του.

Οι “κύκνοι” με τον Gary Monk εδώ και μια εβδομάδα στον πάγκο τους έχουν ξεμυτίσει ξανά από τη λίμνη τους,στη νίκη με το εμφατικό σκορ με 3-0 στο ντέρμπι της Νότιας Ουαλίας επί της Cardiff και το χρυσό βαθμό που πήρε τη Τετάρτη στο “Britannia” απέναντι στη Stoke. Παρόλα αυτά είναι ακόμα κοντά στη ζώνη του υποβιβασμού και την ερχόμενη Πέμπτη έχει και τον πρώτο αγώνα για τους “32” του Europa League απέναντι στη Napoli στο “Liberty”. Αναμένονται πολλές αλλαγές,ίσως να βάλει και τον εαυτό του να παίξει ο 34άχρονος ως παίκτης - προπονητής. Μια φορά μόνο έχουν βρεθεί αντιμέτωποι στο Fa Cup με την Everton να είναι αυτή που προκρίθηκε(3-0 το 1954)

Στα άλλα τέσσερα παιχνίδια τα οποία δεν είναι τόσο εμπορικά υπάρχουν δύο ομάδες από την Premier League και έξι από μικρότερες κατηγορίες με πιθανό το σενάριο της έκπληξης. Η κάτοχος του τροπαίου τη περσινή σεζόν Wigan,πηγαίνει στο “Ninian Park” να αντιμετωπίσει τη Cardiff για πρώτη φορά στο Fa Cup. Παρά την έλευση του Solskjaer στους “Bluebirds” δεν έχει αλλάξει τίποτα,μόνιμα εντός ζώνης υποβιβασμού και ειδικά μακριά από το γήπεδο της χάνεται. Η Wigan από την άλλη είναι στην ένατη θέση της Championship και θέλει να συμμετάσχει στα Play-off με την έκτη θέση την οποία κατέχει η Reading αυτή τη στιγμή να απέχει τέσσερις βαθμούς. Οι δύο ομάδες δεν έχουν αγωνιστικά προβλήματα και ανάλογα με τη διαθεσή τους θα περάσει αυτή που περισσότερο το θέλει.

Στο άλλο ζευγάρι έχουμε δύο ομάδες από τη Championship. Τη Sheffield Wednesday και τη Charlton,δύο ομάδες με ίδιο στόχο στο πρωτάθλημα,τη παραμονή. Τρεις φορές έχουν συναντηθεί στο θεσμό του Fa Cup και τις τρεις ήταν η Charlton που βγήκε νικήτρια(2-1 το 1976,2-0 το 1996,2-4 το 2006).Σε ένα ακόμα παιχνίδι που βλέπουμε δύο ομάδες από τις μικρότερες κατηγορίες είναι η Sheffield United και η Nottingham. Η πρώτη αγωνίζεται εδώ και δύο χρόνια στη League One και βρίσκεται τώρα στην 22η θέση με ορατό το κίνδυνο του υποβιβασμού,και η δεύτερη στη Championship και στη πέμπτη θέση έχοντας ως στόχο την άνοδο στη Premier League. Στο κύπελλο Αγγλίας έχουν διασταυρώσει τα ξίφη τους αρκετές φορές,13 στον αριθμό. Τρεις νίκες έχει η Nottingham(2-0 to 1905,3-2 το 1910 και 1-3 το 1955),επτά η Sheffield United(0-1 το 1899,1-0 το 1923,3-0 το 1928,2-4 το 1947,3-0 το 1960,1-0 το 2002,και 0-3 το 2004),ενώ τα υπόλοιπα τρία παιχνίδια οδηγήθηκαν σε επαναληπτικό(0-0 στις 13 και 18 Ιανουαρίου και 1-1 στις 22 του 1923).

Το τελευταίο παιχνίδι που είναι και μόνο του είναι αυτό της Δευτέρας ανάμεσα στη Brighton και τη Hull. Οι “τίγρεις προέρχονται από την ήττα από τη Southampton(0-1) και δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι είναι και ήρεμοι στο ζήτημα της παραμονής. Παρά τις μεγάλες αγορές των Jelavic και Long δύσκολα βρίσκει τον δρόμο προς τα δίχτυα με μόλις τρία γκολ στις τελευταίες έξι αγωνιστικές. Από την άλλη οι “γλάροι” συνεχίζουν να έχουν αυτή τη σταθερή και συνεπής πορεία στη Championship τα τελευταία τρία χρόνια και διεκδικεί πάλι με αξιώσεις μια θέση στα Play-off,είναι στην έβδομη αυτή τη στιγμή μόλις έναν βαθμό κάτω από την εξάδα. Οι δύο ομάδες έχουν παίξει ξανά άλλες δύο φορές στο Fa Cup,και τις δύο πέρασε η Brighton(1-0 το 1985 και 2-3 το 1986).

Να αναφέρουμε επίσης ότι από αυτές τις 16 ομάδες,οι τρεις(Hull,Swansea,Brighton)μόνο δεν το έχουν κατακτήσει ενώ οι δύο πρώτες δεν έχουν καταφέρει να φτάσουν στον τελικό. Συνολικά 49 φορές το έχουν κατακτήσει αυτές οι 13 ομάδες. Δέκα η Arsenal(1930,1936,1950,1971,1979,1993,1998,2002,2003,2005)από επτά Liverpool(1965,1974,1986,1989,1992,2001,2006)και Chelsea(1970,1997,2000,2007,2009,2010,2012),πέντε η Everton(1906,1933,1966,1984,1995)και η Manchester City(1904,1934,1956,1969,2011),τέσσερις η Sheffield United(1899,1902,1915,1925),τρεις η Sheffield Wednesday(1896,1907,1935),δύο Sunderland(1937,1973)και Nottingham(1898,1958),και από μια η Southampton(1976),η Cardiff(1927),η Charlton(1947), και η Wigan(2013).

Πιθανές ενδεκάδες για τα οκτώ παιχνίδια

Manchester City VS Chelsea(Σάββατο 19:15)

Manchester City(4-4-2):Hart,Zabaleta,Kompany,Lescott,Clichy,Yaya Toure,Javi Garcia,Silva,Milner,Jovetic,Dzeko.

Chelsea(4-2-3-1):Cech,Azpilicueta,David Luiz,Ivanovic,Cole,Mikel,Lampard,Schurrle,Hazard,Salah,Torres.

Στοιχεία: Πολύ δύσκολο παιχνίδι. Η Manchester City έχει ενδιάμεσα τον αγώνα του Champions League με τη Barcelona αλλά και η Chelsea αναμένεται να κάνει πολλές αλλαγές. Δύσκολα να χάσει για δεύτερη συνεχόμενη φορά στην έδρα της μέσα σε λίγες μέρες και από την ίδια ομάδα. Από την άλλη πλευρά παρότι είναι ο τρίτος στόχος της Chelsea ο Jose Mourinho δεν θέλει να χάνει ούτε στο σκάκι.

Πρόβλεψη: Επαναληπτικός

Arsenal VS Liverpool(Κυριακή 18:00)

Arsenal (4-2-3-1):
Fabianski,Jenkinson,Vermaelen,Koscielnly,Gibbs,Arteta,Rosicky,Ozil,Chamberlain,
Cazorla,Podolski.

Liverpool (4-2-3-1):
Mignolet,Flanagan,Skrtel,Agger,Cissokho,Henderson,Gerrard,Coutinho,Sturridge,
Moses,Suarez

Στοιχεία: Επίσης αγώνας που από όπου και να το πιάσεις δεν μπορείς να βγάλεις άκρη. Η Arsenal δεν έχει και τη καλύτερη ψυχολογία και έρχονται συνεχόμενα και δύσκολα παιχνίδια,ενώ όπως η Manchester City έχει και το μυαλό της στο Champions League με τη Bayern Munich. Από την άλλη η Liverpool έβγαλε ψυχή στον αγώνα με τη Fulham,δεν έχει Ευρώπη και φυσικά δεν θα έλεγε όχι και σε έναν τίτλο στη φετινή πολύ καλή της χρόνια με το Fa Cup να είναι πιο εφικτός από αυτόν του πρωταθλήματος. Όμως στα παιχνίδια με τις ομάδες της πρώτης τετράδας μακριά από το “Anfield” τα έχασε που είναι ένας επιπλέον παράγοντας.

Πρόβλεψη:Επαναληπτικός και εδώ

Sunderland VS Southampton(Σάββατο 14:45)

Sunderland(4-3-3):Ustari,Bardsley,O’shea,Vergini,Alonso,Bridcutt,Ki,Larsson,Adam Johnson,Borini,Altidore.

Southampton(4-2-3-1):Davis,Clyne,Yoshida,Fonte,Shaw,Wanyama,Ward-Prowse,Ramirez,Lallana,Jay Rodriguez,Lambert.

Στοιχεία:Αμφίρροπο παιχνίδι. Η Sunderland είναι προσηλωμένη στη σωτηρία της και είναι ήδη σε έναν τελικό κυπέλλου,αυτό του League Cup απέναντι στην Manchester City. Βέβαια θα κατεβάσει βασική ενδεκάδα αφού μεσοβδόμαδα δεν έπαιξε. Από την άλλη η Southampton στο πρωτάθλημα δεν πηγαίνει για τίποτα,ούτε πάει να πέσει ούτε να βγει και Ευρώπη και απλά θέλει να κρατηθεί στην πρώτη οκτάδα. Πιστεύω ότι θα τα δώσει όλα στο κύπελλο γιατί αν θέλει να κάνει το βήμα παραπάνω η μοναδική διέξοδος είναι από εke;i. Ο Pochettino δεν έχει κανένα λόγο να μη κατεβάσει μια καλή ενδεκάδα σε αυτό το ματς.

Πρόβλεψη:Πρόκριση Southampton.

Everton VS Swansea(Κυριακή 15:30)

Everton(4-2-3-1):
Joel,Coleman,Baines,Jagielka,Distin,McCarthy,Barry,Barkley,Mirallas,McGeady,Traore.

Swansea(4-3-3):
Tremmel,Tiendali,Amat,Williams,Taylor,Canas,De Guzman,Pozuelo,Lamah,Pablo Hernandez,N’Gog.

Στοιχεία:Η Everton είναι κοντά στην πεντάδα και στις θέσεις Ευρώπης όμως οφείλει να στοχεύσει και το κύπελλο επειδή  ίσως τελικά στη πορεία να φανεί ότι είναι ο πιο εύκολος δρόμος να βγει στο Europa League. Ένα ακόμα πλεονέκτημα για αυτήν σε σχέση με την αντίπαλο της είναι ότι αναβλήθηκε ο αγώνας της τη Τετάρτη με τη Crystal Palace και λογικά ο Martinez θα κατεβάσει τη βασική της ενδεκάδα. Κάτι το οποίο δεν είναι πιθανό να κάνει η Swansea. Ο Monk που θα κάτσει στο πάγκο της εώς το τέλος της σεζόν δεν θέλει η ομάδα του να έχει πολλές σκέψεις στο κεφάλι της και γι αυτό θα ξεκουράσει αρκετούς στον αγώνα με την Everton για να τους έχει όλους διαθέσιμους για τον στόχο της παραμονής.

Πρόβλεψη:Πρόκριση Everton.

Cardiff VS Wigan(Σάββατο 17:00)

Cardiff(4-4-2):

Marshall,McNaughton,Hudson,Cala,Fabio,Gunnarson,Eikrem,Lappin,Whittingham,Campbell,Berget.

Wigan(4-2-3-1):Al Habsi,Boyce,Perch,Barnett,Crainey,McCann,McCarthur,Watson,McManaman,Powell,Fortune.

Στοιχεία: Ο βασικός στόχος της Cardiff είναι η παραμονή βάζοντας σε δεύτερη μοίρα το κύπελλο. Γι αυτό και ο Solskjaer ετοιμάζει πολλές αλλαγές στο βασικό του σχήμα. Η Wigan έχει ναι μεν ως στόχο να ανέβει μέσω Play-off αλλά βλέποντας τη βαθμολογία και τις ομάδες που πρέπει να ξεπεράσει κάτι τέτοιο είναι δύσκολο. Έτσι δεν θα έλεγε όχι στη συνέχεια της στη διοργάνωση ως κάτοχος του τίτλου

Πρόβλεψη:Πρόκριση Wigan

Sheffield Wednesday VS Charlton(Σάββατο 17:00)

Sheffield Wednesday(4-4-2):Martinez,Palmer,Oshilaja,Llera,Mattock,Semedo,Maghoma,Lee,Maguire,Nuhiu,Afobe.

Charlton(4-4-2):Hamer,Morrison,Wood,Evina,Wilson,Poyet,Cousins,Ajdarevic,Jackson,Sordell,Reza.

Στοιχεία:Δύο ισοδύναμες ομάδες από την ίδια κατηγορία,τη Championship και με τον ίδιο στόχο που είναι η σωτηρία. Όποια και να συνεχίσει θα βάλει περισσότερο μπελά στο κεφάλι της.

Πρόβλεψη: Πρόκριση Charlton λόγω παράδοσης και μόνο.

Sheffield United VS Nottingham(Κυριακή 17:00)

Sheffield United(4-4-2):Long,Brayford,Maguire,Collins,Harris,McGinna,Coady,Flynn,Murphy,Scougall,Baxter

Nottingham(4-4-2):De Vries,Hobbs,Lascelles,,Halford,Fox,Moussi,Majewski,Paterson,Abdoun,Cox Djebbour

Στοιχεία:Δύο ομάδες που αγωνίζονται σε διαφορετικές κατηγορίες και έχουν διαφορετικούς στόχους. Η Sheffield United είναι στη League One και θέλει να σωθεί αφού βρίσκεται στη ζώνη του υποβιβασμού. Αντίθετα η Nottingham παίζει στη Championship και θέλει να ανέβει στην Premier League. Καλύτερη ομάδα η Nottingham αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η Sheffield United έκανε πολλές εκπλήξεις για να φτάσει εδώ αποκλείοντας μεταξύ άλλων την Fulham.

Πρόβλεψη:Πρόκριση Nottingham

Brighton VS Hull(Δευτέρα 21:45)

Brighton(4-3-3):Kuszczak,Upson,Greer,Ward,Calderon,Ince,March,Stephens,Orlandi,Rodriguez,Ulloa.

Hull(4-4-2):Harper,Rosenior,McShane,Faye,Figueroa,Meyler,Quinn,Boyd,El Mohamady,Sagbo,Long.

Στοιχεία:Η Brighton έχει ως στόχο να μπει στα Play-off ανόδου της Championship. Τη χρονική στιγμή που μιλάμε απέχει μόνο ένα βαθμό από την έκτη θέση. Η Hull θέλει να πάει καλά και στο κύπελλο όμως δεν έχει ξεμπερδέψει εντελώς με το θέμα παραμονή,ίσα ίσα από τη διακεκαυμένη ζώνη έχει απόσταση μόνο τρεις βαθμούς.

Πρόβλεψη: Επαναληπτικός

 

 

Δεν έχει τόσο σημασία το τελευταίο κομμάτι με τις προβλέψεις,άλλωστε δεν είμαστε στοιχηματική στήλη,απλά είπαμε να ρισκάρουμε κιόλας με το ρεπορτάζ και τα στοιχεία και να ρισκάρουμε να εκτεθούμε αν τα διαβάσαμε σωστά η όχι τα παιχνίδια. Το πιο σημαντικό είναι ότι παρότι δεν έχει Premier League αυτό το Σαββατοκύριακο θα θαυμάσουμε πάλι στην Αγγλία ματσάρες. Αυτή τη φορά στο Fa Cup,στο θεσμό των εκπλήξεων,στο θεσμό που δεν υπάρχουν τελείως αδιάφορες ομάδες σε σύγκριση με την Ιταλία και την Ισπανία,στο θεσμό που οι περισσότεροι Άγγλοι οπαδοί το υπολογίζουν πιο πολύ ακόμα και από τη Premier League γιατί είναι ο αρχαιότερος. Είστε έτοιμοι; BRING IT ON!